Нарика и Серая пыль

Да и потом, кто знает, может, все и получится.

Веселое расположение духа снова вернулось к ней, и она улыбнулась.

– Да, готова!

Феа кивнула и снова начала катать невидимый шарик.

– Отлично, – пробормотала она. – Инха, ты не против?

Инха, до того момента напряженная, облегченно выдохнула:

– Я? Пусть идет, если так хочет!

Советница обратилась к Линке:

– А ты?

Линка грустно вздохнула и опустила голову.

– Мне-то уж точно все равно.

Патиссий, явно раздраженный, хлопнул по столу рукой, но возражать не стал.

– Ну что же, что случилось, то случилось. Я полагаюсь на твой выбор, Феа, как на выбор мудрейшей из советниц, хотя и не одобряю его. – Он посмотрел на Нарику. – Раз уж ты решилась, давай! Но помни, что это не прогулка, а опасное путешествие, где тебе придется рисковать и уметь делать выбор. Но тебе не надо идти одной. Мы отправим с тобой Свэба, лучшего из наших стражей, и стрельцов. Вы поплывете на грузовом корабле послезавтра. На этом собрание закончено.

Най все еще тряс коленями, но теперь смотрел уже не на ноги, а на Нарику и правителей, а взгляд у него был такой, будто юноша что-то задумал.

– Пожалуйста, можно и мне пойти с ней? Я знаю, что я не дева…

Серые глаза юноши горели азартом, а каштановые волосы блестели в свете ламп, как отблески пламени. Люди засмеялись, но это его не смутило.

– Да, я не дева, – повторил он твердо, – и не страж, но я могу помочь ей!

Патиссий покачал головой и возразил:

– Мы, то есть я, и так не хотели отправлять Нарику.

– Порой незапланированные поступки, совершенные по зову сердца, могут дать куда большие плоды… – начала Феа.

Но Патиссий не уступил, и взгляд его по-прежнему оставался сухим и строгим:

– Ты можешь идти домой.

Най озадаченно и расстроено нахмурился и опустил голову. Нарике стало жаль его, и она с мольбой посмотрела на Патиссия.

– Возьмем его! Пожалуйста! Най будет нам очень полезен! Спросите кого угодно, он знает о Юге все. Знает, какие рыбы водятся в море и какие звери живут в лесах. У него есть карты всех островов, и он проведет меня к Хрустальной горе, даже если что-то случится со Свэбом!

Младший правитель задумался.

– Это так? – спросил он у юноши.

Най с надеждой улыбнулся и вышел вперед.

– Да. У меня есть карты, и я знаю южный язык, правда, совсем немного.