Нарика и Серая пыль

Люди выбрали Инху. Нарика подумала, что так и должно быть, ведь она гораздо красивее и крепче нее и Линки. Но все же ей отчего-то сделалось досадно, и маленький мышонок внутри беспокойно забегал.

Она посмотрела на Ная и мать. Друг сосредоточенно думал о чем-то, глядя на свои подпрыгивающие колени, а Милиса, заметно нервничая, без конца поправляла красиво уложенные косы. Нарику это почему-то смутило и даже разозлило. Почему ни она, ни отец не говорили ей про нашествие Пыли и Затмение? И с чего это все решили, что внутри у нее есть Серая пыль? Этого просто не может быть.

С ней все в порядке! Неожиданно для себя, не сомневаясь и не думая, что будет дальше, она встала, тряхнула головой и громко, так, чтобы все обратили на нее внимание, крикнула:

– Нет! Нет внутри меня Серой пыли! Я пойду!

Люди, собравшиеся было расходиться, замерли и молча воззрились на нее.

Нарика почувствовала себя так неловко, как не чувствовала еще никогда, и тут же пожалела о сказанном. Ей захотелось сесть, закрыть лицо руками и спрятаться.

Но все теперь смотрели на нее и ждали чего-то только от нее одной.

Патиссий поднялся с места. Лицо его покраснело.

– Что? – растерянно сказал он. – Ты уверена?

Нарика состроила на лице виноватую улыбку и, не найдя, что ответить, развела руками.

Феа медленно поднялась со своего места, обошла стол и встала напротив Нарики. От нее густо пахло пряными и сладкими эфирными маслами, так что девушке захотелось отступить назад, но она почему-то не могла; ладони покрылись мелкими холодными каплями, а ступни будто бы приросли к полу.

Яркие изумрудные глаза-бусины старухи смотрели не на нее, а внутрь нее, и от этого становилось холодно и тоскливо. Глаза советницы суетились, будто она видела что-то, скрытое от всех, но настолько очевидное для нее самой, что она удовлетворенно улыбалась и кивала. Вдруг Феа испуганно охнула и отпрянула. Взгляд старухи отпустил что-то внутри девушки, и она посмотрела ей в лицо.

– Что ты увидела? – шепнула Нарика.

Феа покачала головой и ответила тихо:

– Ничего, ничего страшного.

А потом уже громче, так, чтобы все слышали, потребовала:

– Повтори. Ты точно готова идти в Хрустальную гору?

Хотя Нарику и сбило с толку поведение советницы, теперь она чувствовала, что совсем запуталась. Девушка попросту не знала, что делать. Отказаться сейчас, когда она сама вызвалась идти, казалось ей невозможным, поэтому Нарика постаралась выглядеть как можно более уверенной.