Гагарина, 23. Тени последнего лета

– Ты везде ходишь, хорошо знаешь переулки, проходы, где мало людей. Пожалуйста, проведи нас с собакой к улице, где живут чеченцы так, чтобы никто не увидел.

Конечно, Вова проведёт. Поможет друзьям спасти собаку. Друзьям!

– Подходи в семь часов вечера к дому за нашей школой, – серьёзный мальчик Тимур протянул для пожатия руку! – Встретимся в проулке.

Ребята ушли. Вова не умел определять время по часам – знал утро, день, вечер и ночь. Поэтому, чтобы не опоздать, не подвести, решил сразу пойти к условленному месту и там ждать.

***

Собачья память так устроена, что всё плохое быстро забывается. Кай бежал рядом со своими спасителями, будто не было в его жизни захламлённого двора, голода и тяжёлых хозяйских пинков. Хотелось вдохнуть полной грудью воздух свободы, но мешала цепь, за которую тянули – ошейник душил. Тот незнакомый, что пришёл с маленькими людьми, посмотрел на Кая яркими глазами, и пёс понял, что его услышали.

***

Шли быстро, удивляясь количеству поворотов и проходов между домами.

Гордый Муравей вывел свой отряд на небольшую полянку между огородами. Остановились перевести дух, а ведь прошли лишь половину пути – чеченцы жили на самой окраине посёлка.

– Ваш пёс хочет убрать цепь, – Муравей обхватил своё горло рукой, будто душил, – он никуда не убежит.

– Это Кай тебе сказал? – съехидничал Тимур.

– Да нет, это… не сказал, – Муравей запутался в объяснениях, – я слышу его голову, а он это… ну… слышит мою.

– Ты умеешь читать мысли собак? – восхитилась Ая.

– Не-е, я читать не умею.

Просто головы всехних зверей слышу… это… ну, когда хочу. – Муравей переводил выжидающий взгляд с мальчика на девочку, боясь, что над ним начнут потешаться – не поверят.

– Докажи! – Тимур посмотрел по сторонам, увидел на крыше одного из сараев огромную ворону – таких не бывает, проморгался – видение исчезло. Неподалёку заметил воробья на кусте сирени, – позови его!

Муравей протянул руку – птица взлетела, покружила над полянкой и уселась, вцепившись коготками, в замызганный рукав тельняшки.

Ребята уставились на чирикающую птаху с открытыми ртами.

– Вова, ты волшебник. Ведь никто не поверит, если… – Ая не договорила.

Тимур перебил:

– Не надо никому рассказывать! Пусть это будет такая же тайна, как и моя. Если люди узнают и посмеются – это ерунда, но если поверят, то, мне кажется, ему сделают что-нибудь нехорошее. – На удивлённый взгляд подруги пояснил: – Это как в мультике – оборвут лепестки у цветика-семицветика и выбросят.