Звёздный «Кентавр». Шаг назад

На месте моей бывшей палатки стоял вертолёт. Жизнь на базе продолжалась, и солдаты выполняли учебные занятия. Лейтенант оставил меня с солдатами, а сам направился к вертолёту. Лётчик открыл кабину и выпрыгнул на землю. Лейтенант с ним переговорил минуты две, после повернулся к нам и махнул рукой.

– Вертолёт доставит тебя на «Циклон». Бывай и удачи тебе «Кентавр».

Он протянул руку и впервые, искренне, и дружелюбно улыбнулся.

Глава 1

«Циклон» встретил суровым безмолвием. На базе никакого движения не наблюдалось.

Командир вертолёта передал меня в распоряжение дежурного офицера.

– У тебя что, солдат, и вещей нет?

Офицер разглядывал меня с головы до ног, не понимая, откуда я взялся. Худощавый и слегка сутулый офицер по фамилии Карпов отвёл меня в небольшое одноэтажное здание зелёного цвета. Окна были в решётках, и металлическую входную дверь можно было открыть разве что при помощи гранаты. Здание располагалось в конце части, а за ним был вырытый котлован. Карпов оставил меня одного возле двери, а сам удалился, не сказав ни единого слова.

«Странный какой-то», – подумал я, в недоумении пожимая плечами. Чтоб как-то скоротать время, я решил глянуть на котлован. Он был довольно широким и глубоким. Вдоль стен фонари, которые хорошо освещали внутренность. Стены были облицованы прозрачными плитами. К чему он был вырыт, я не мог понять и, почёсывая затылок, ходил взад – вперёд. Котлован простирался на метров двадцать. В самом конце стояла одинокая будка. В ней сидел солдат и с кислой физиономией таращился в потолок. Ботинки его лежали на столе, и казалось, что он спит.

– Эй, служивый! – крикнул я. – Ты, что здесь охраняешь?

Солдат чуть было не свалился от неожиданности на пол. Схватив автомат, он направил его в мою сторону.

– Стой, стой, я свой, опусти оружие.

На него мои слова не подействовали и он, с видом закалённого в боях бойца, направился ко мне. Правда, чуть не свалился, когда зацепился ботинком об порог. Я рассмеялся и немного отошёл назад, мало ли что у него на уме.

Вдруг, с перепугу, начнёт стрелять. Поправляя автомат, он надулся как жаба на болоте, шмыгая носом, спросил:

– Ты, что здесь делаешь?

– Стою, как видишь.

Мне захотелось малость повалять дурака, и я решил прикинуться штатским.

– Привёл сюда офицер и бросил. А я не знаю где выход.

– Какой офицер?

Я заметил, как у солдата забегали глазки, словно у зверька. Вена от напряжения на лбу вздулась. Он усиленно соображал, как поступить.