Дезертир

А ты… присмотри место, куда сможешь безопасно приземлиться. Готова?

– Да!

Он надул щёки, покраснел от напряжения. Висеть на одной руке, при этом ещё раскачивая груз, – дело непростое. В конце концов, он же не акробат? Да и девушка, несмотря на свою миниатюрность, весит-таки немало. Кило шестьдесят будет, может быть, даже с гаком.

– Постой! А ты?! – крикнула она снизу.

– Не думай обо мне, я выкарабкаюсь. Если промажешь, то придётся снова залезать. Хочешь повторить?

– Да ты издеваешься!

Стиву показалось, что он видит, как по соседней лиане кто-то быстро поднимается вверх.

«Это ещё кого принесло?» – подумал он, но в слабом свете светящегося мха мало что разглядишь. Да и не до того ему сейчас.

– Эй, земляшка! Вы там как? Держитесь? – раздался рядом знакомый голос. Он доносился из ветвей соседнего дерева.

Его-то он точно знает. Вот только кому принадлежит? Пот заливает глаза, отчего их нестерпимо щиплет. С трудом поднял трясущуюся голову.

– Порядок! Сможете поймать свою полоумную?

– Эй ты кого назвал полоумной?

Теперь их уже двое.

Арианцы. Этих ни с кем не спутаешь. Даже несмотря на полную темноту, царящую в округе. Породу выдают накаченные тела и гривы, покрывающие спины аборигенов. Наверно, они из сопровождения, посланного матерью Лии. Молодцы, не смылись!

– Кидай, мы поймаем.

Стивен с криком от напряжения начал раскачку. Пальцы неумолимо начинали соскальзывать, отчего из-под ногтей выступила сукровица. Но он держался из последних сил, не отпускал.

– Кидаю!

Лия, визжа, смешно перебирая в воздухе ногами, мешочком полетела в густую листву, а Стив с облегчением перехватился второй рукой за парапет и выбросил тело на край диска платформы. С наслаждением он прильнул щекой к её холодному металлу.

– Поймали! – раздался из листвы ответный крик.

Стив улыбнулся. Порядок! Он справился.

– Эй, вы там? Я справился, мать вашу!!!

– Чего разорался? Вали оттуда! Сейчас эта штука грохнется.

Стив огляделся. Дыхание ещё не восстановилось.

Тяжело дыша, он осторожно встал трясущимися ногами на край платформы. Раскинул в стороны руки, пытаясь сохранять равновесие.

– Тебя подождать?

– Нет. Спускайте её, – Стив, делая мелкие шаги, медленно двинулся вперёд. – Уходите немедленно. Если рухнет – и вас похоронит.

– А ты? – это крикнула Лия.

– А что я? Тебе же легче. Некого будет ненавидеть.

– Дурак, дурак, дурак!!!

Её крик стал удаляться. По всей видимости, арианцы быстро тащили её вниз.