Дезертир

Он осмотрел ближайшие деревья, прицеливаясь, куда бы прыгнуть. Снова грохнуло – теперь уже совсем рядом. Волна горячего воздуха прилетела внезапно, едва не сбросив его вниз. Пришлось опуститься на четвереньки и придерживать себя руками. Аж дух захватило! Диск платформы вздрогнул, принял почти вертикальное положение. Всё, теперь уже точно, антигравам конец. Это уже агония двигателей. К тому же платформа медленно начала вращаться вокруг своей оси.

– О нет… Тише, тише, тише…

Чтобы не свалиться, Стиву пришлось подняться и набегать против начавшегося вращения.

Прямо как в цирке. Только вот интересного мало. В какую сторону ни беги – всё равно скорости для прыжка будет недостаточно. Кажется, допрыгался.

«Прыгаю вон туда», – решил он, выбирая ближайшее от него дерево и оценивая его на разлапистость. – Может, удастся зацепиться за какие-нибудь ветки?

Платформа резко остановилась, и он, по инерции, повалился, выставив впереди себя руки.

– Вот чёрт… – прошипел он, потирая ушибленные ладони.

Чувствуя, что теряет опору, Стив резким движением бросил тело в сторону.

– Вот чёрт… – повторил он снова, глядя, как мимо проносятся деревья – такие близкие и такие недоступные для него в данный момент.

Кувыркающийся диск платформы, тщательно расчищая себе путь для полёта, полетел вниз. Он хотел было закричать, как это делают нормальные люди, падая с высоты, – но передумал. Стив не считал себя нормальным, раз умудрился вляпаться в подобную переделку. Падал молча и серьёзно, со знанием дела.

Наперерез ему мелькнул тёмный силуэт. Стив закрыл глаза, ожидая столкновения, но вместо удара мягко плюхнулся в уютное кожаное кресло собственного байка. Из-за внезапно возникшей перегрузки задницу приятно вдавило в мягкую основу сиденья, а грудной женский голос вежливо сообщил:

– Угроза жизни миновала. Ты в порядке? Ты как, Стив?

– ИС, родимая, – расплываясь в блаженной улыбке, прошептал он, открывая глаза, – ты же спасла меня! Ангелочек, откуда ты взялась?

В салоне уютно. Мягкое дыхание прохлады овевает лицо.

На душе сразу стало радостно и тепло. Господи, как же он счастлив!

– Рада, что ты цел, Стив, – отозвалась машина. – Куда проложить курс?

Стив поднялся на ноги, перегнулся через борт и посмотрел, что творится внизу.

– Никуда. – ответил он. – Мне нужно спуститься вниз. Возьму управление на себя. Ты не возражаешь?

Вспыхнули синим пламенем активированные сенсоры панели управления. С облегчением вздыхая, он положил на них ладони.