Е́жи. Тернистая дорога к морю

Иголочки на голове смешно стукнули друг о друга и прильнули к телу зверька, сняв таким образом защиту, демонстрируя удовольствие от прикосновения.

Тими вновь провел рукой по приглаженным иголочкам на спинке нового знакомого, тот фыркнул от удовольствия. Ещё никто не гладил молодого ежонка, хотя его можно было отнести к подростку. Е?жи с новым чувством посмотрел на двуногого. Складочка на лбу полностью разгладилась.

Мальчик, стоя на коленях и согнувшись вперёд, приложил ладонь к груди и произнёс:

– Я Тими, – он помедлил и спросил, не рассчитывая услышать ответ.

 – А тебя как зовут?

Ёж несколько раз моргнул и продолжил внимательно смотреть на мальчика, ведь он не знал, как его зовут. Среди его сородичей не принято называть друг друга.

Тими подумал и заключил:

– Я буду звать тебя Е?жи!

Е?жи открыл пасть от удивления. Ещё никто из двуногих не обращался к нему напрямую, тем более по имени, которое он только получил.

Мальчик подставил руку ближе и сказал:

– Приятно с тобой познакомиться!

Е?жи, не знакомый с человеческими жестами приветствия, сдвинулся назад, встал на задние лапки и положил передние на указательный палец мальчика.

От прикосновения маленьких горячих лапок Тими хихикнул и потряс пальцем в знак приветствия.

«Бум-бум-бум», – в дверь постучали.

От неожиданности мальчик и ёжик испуганно подскочили, уставившись на дверь.

– Тими, пойдём кушать, всё готово, – позвала мама и направилась выставлять тарелки.

– Фух, – гулко выдохнул Тим, – почти попались.

Мальчик посмотрел на нового друга.

Ему показалось, что ёжик кивнул в знак согласия, что опасность была близко.

– Мне надо идти, а то они зайдут. Ты сможешь посидеть тихо?

И вновь мальчик уловил кивок.

«Не может быть, мне это кажется», – подумал Тим и осторожно вышел из комнаты, захлопнув дверь.

4

В кухне стоял знакомый запах маминой еды. Нигде и никогда не будет также вкусно, как на маминой кухне. Ни один самый модный ресторан не заставит воспоминания бурлить, грохотать и уносить нас вдаль, как тот самый родной, из домашних ароматов.

Тими вбежал, прыгнул на стул и посмотрел на маму, демонстрируя полную готовность приступить к трапезе, хотя ему было необходимо вернуться в комнату как можно быстрее, пока родители не обнаружили, что вся семья живёт с подселением.

Мама открыла кастрюлю, выпустив из-под крышки облако пара, затем достала тарелку и сервировала ужин.

– Макароны рожками и сосиски. Моё любимое! – обрадовался мальчик.