Первое задание агента Девять

Протянув руку, он откинул абажур настольной лампы, и поток света упал на дверную ручку. Нет! Глаза его не обманули. Ручка все еще поворачивалась. Раздался слабый щелчок, а затем ручка осталась неподвижной.

Боб перешел к активным действиям. Одним быстрым прыжком он пересек комнату, вцепившись руками в дверную ручку. Он потянул изо всех сил, но дверь отказалась открываться. Затем он остановился, потому что по коридору послышались торопливые шаги.

Эй, – громко крикнул Боб. Возможно, его крик достигнет охранника у лифтов.

Затем он потряс дверь. Она не могла быть заперта, в этом он был уверен. Снова собравшись с духом, он потянул дверь и чуть не упал навзничь, когда она внезапно открылась.

Боб вышел в коридор. В поле зрения никого не было, но издалека он слышал, как кто-то спешит к нему. Из-за поворота коридора появился охранник.

– Вы звали только что? – спросил сторож.

– Я скажу, что да, – ответил Боб. – Кто-то пытался открыть здесь дверь, и когда я попытался ее открыть, дверь заклинило.

Затем я издал возглас. Вы никого не видели?

– Никто не подходил ко мне, – быстро сказал охранник, но его глаза не встретились с глазами Боба прямо. – Нам лучше посмотреть в этом конце коридора. Если здесь кто-то был, он мог проскользнуть в один из других кабинетов.

Боб покачал головой.

– Нет, он бы этого не сделал. Кроме того, я отчетливо помню, как он бежал вниз к лифтам.

– Ну, я не спал, и никто не подходил ко мне, – настаивал охранник. – Может быть, вам немного приснилось.

Вы выглядите немного усталым.

– Я устал, но это был не сон, – настаивал Боб.

Потом он вспомнил о двери. Почему она не открывалась? Она не была заперта.

– Дайте мне свой фонарик, – сказал Боб, и охранник передал ему блестящую металлическую трубку.

Боб направил луч света на пол и внимательно осмотрел его.

– Что вы ищете? – спросил охранник.

– Причину по которой заклинило дверь, – едко сказал Боб. Затем он нашел то, что искал – тонкую стальную полоску, вставленную в виде клина.

Это была достаточно невинная на вид деталь, но при правильном размещении в двери она могла вызвать значительную задержку.

Боб поднял ее и положил в карман. Хотя в то время он об этом не подозревал, это было первое свидетельство тайны, которая должна была глубоко затянуть его в свои сети и потребовать недель терпеливых усилий, чтобы распутать ее.

Охранник подошел к двери и теперь протянул руку, чтобы закрыть ее. Только резкий приказ Боба остановил его.