Амбер. Магическая Академия

С полок на меня надменно взирали сотни корешков книг. Я захотела рассмотреть библиотеку получше – она оказалась совсем неплоха, – но Райар Кеттер был настроен на серьезный разговор.

– Амбер, я только что сделал предложение твоему дяде…

– Вообще-то предложения делают девушкам, – я оторвалась от лицезрения целого выводка юридических трактатов, – но если вы собрались жениться на лорде Вейре, то мне придется вас разочаровать… Он уже добрых четырнадцать лет как занят!

Лорд Кеттер заливисто засмеялся. Запрокинул голову, показывая мне ровный ряд зубов.

– Нет же, Мири! Я собираюсь сделать предложение кое-кому другому. И лорд Вейр дал мне свое согласие. Он согласился отпустить тебя со мной.

– Какая неслыханная щедрость с его стороны! – я картинно всплеснула руками. – Кстати, только вчера он собирался вышвырнуть меня из своего дома, негодуя, что в Центарине больше не вешают нищебродов и попрошаек. Надеюсь, он не потребовал с вас выкупа?

Лорд Кеттер, забавляясь, покачал головой.

– Ах, даже так! Что же вы ему пообещали?

– Договор между его компанией и подконтрольным мне портом Триронга.

Отличный договор, от которого выиграют обе стороны. Лорд Вейр планирует перевезти крупную партию зерна, – я нетерпеливо кивнула – знаю уже, знаю! – и для этого воспользоваться Северным Морским путем, избежав тем самым опасностей Срединного Моря. Разгрузиться в Триронге, не огибая половину континента, чтобы добраться до Меерса. Тем самым он значительно сократит путь до столицы Хастора и сэкономит не только деньги, но и время. Я же получу солидную прибыль, позволив его кораблям зайти в мой порт. К тому же он заплатит еще и за предоставленные склады и проезд по моим дорогам…

– Неплохая сделка. Но я-то тут при чем?

– Он дает за тебя хорошее приданое, Мири!

Сердце забилось куда сильнее прежнего. Приданое?!

– Вас серьезно надули, милорд! – заявила ему. – Не знаю, как там насчет дорог и всего остального, но… Мне не нужно приданого, – ни от лорда Вейра, ни от кого другого! – потому что, видите ли, я не собираюсь выходить замуж.

Не только за вас, но и… Вообще не собираюсь!

Он пропустил мое замечание мимо ушей.

– Мири, я тебе уже говорил, что мне несказанно понравилось играть роль твоего мужа и в первый, и во второй раз. Поэтому я уже сделал свой выбор, пусть и сопряженный с некоторыми трудностями. Теперь остается убедить тебя сделать свой. Правильный выбор, Мири! Ты меня почти что не знаешь, но…

– Нет! – сказала ему.