Главная проблема Академии Драконов

 – «Основы политического строя – Нерлинг и Суша», «Красные Виверны Кхемера – введение», «Магические Монстры – часть первая», «Травы и Яды. Начало»…

– Наверное, это наши учебники, – слабым голосом произнесла Риз. Затем развязала веревки своего рюкзака. – Хочешь пирожок? У меня их много.

Оказалось, весь ее рюкзак сверху донизу забит пирожками, расфасованными в жестяные коробочки, – там были с мясом, с брынзой и яйцами; а еще со сладким джемом, причем нескольких видов.

– Мама в дорогу положила, – пояснила Риз.

 – Как же я буду здесь без мамы? И без отца? И без сестры?! – после чего залилась горькими слезами.

Внезапно мне пришло в голову, что раз уж на ее руке появилась драконья метка, то кто-то из ее ближайшей родни, получалось, был из нерлингов.

Мама или отец, как объяснил мне Мартин Вебер.

Но я ничего подобного ей не сказала и спрашивать тоже не стала, решив, что сейчас это совсем не к месту и не ко времени.

– А еще и этот… Эйдан МакГилл, который Церон! Он носил меня на руках, заботился всю дорогу до Эльрена.

Успокаивал, когда мне было страшно, и я чуть было не подумала… А он оказался наследным принцем! Как он мог?!

Горю Риз не было предела, и слезы безостановочно текли по ее лицу. Мне захотелось ее утешить, но я не знала, как это работает, потому что ничего похожего раньше не делала.

В общине утешения искали если только в молитвах и покаянии, в школе со мной никто особо не дружил – сторонились из-за бедной одежды и из-за того, что я – Таккер, – а в банде Тукана никого утешать было не нужно.

Но я все-таки рискнула. Подошла, уселась рядом с новой подругой, и Риз тотчас же уткнулась в мое худое плечо. Ее плечи затряслась, а я неуверенно погладила ее по спине.

– Все будет хорошо! – сказала ей. Тоже неуверенно.

Она, всхлипнув, со мной согласилась.

– Съешь пирожок? – вновь спросила у меня. Затем усмехнулась сквозь слезы: – Можно сказать, я отбила его у целых трех драконов сразу!

И я согласилась на отнятый у драконов пирожок. Затем на еще один, потому что они оказались невероятно вкусными.

Ничего столь вкусного я не ела еще никогда в своей жизни!

Подкрепившись и поблагодарив подругу, а заодно удостоверившись, что Риз успокоилась, я засобиралась принять душ.

– Я всегда мечтала печь торты, – тем временем говорила она. – И булочки, и пирожные. Мы с младшей сестрой даже придумали открыть собственную кондитерскую. Решили, что сделаем это, когда Иззи исполнится восемнадцать, и отец согласился.