Отбор для Черного дракона. Дилогия

В том мужчине тоже чувствовалась ненавистная мне кровь Брантов.

Кажется, моя новая подруга тоже поняла, кто стоял перед ней, вглядывался в ее растерянное лицо и спрашивал, все ли с ней в порядке. На это она лишь промычала, а затем замотала головой.

– Что именно не так? – принялся допытываться самый молодой в истории Улайда архимаг. – Голова кружится? Тошнота?

На это Лилли обреченно пробормотала: – Все! – озадачив его еще больше.

Я же украдкой усмехнулась. Затем увидела, как прогнанный мною Рион Брант отправился к Сиссе Кирке, где его ждал куда более восторженный прием.

После этого подошел к Хариссе, изящно изображавшей слабость.

Кажется, другие тоже прониклись, и еще пара участниц пожаловалась на головокружение. Остальные же откровенно насмехались, и я услышала язвительные замечания о том, что кто-то отлично умеет симулировать. Например, принцессе Несмайра в этом не отказать – взять и грохнуться в обморок, хотя по виду – здорова как лошадь. Позор, да и только!..

Но зубоскалили они совершенно зря.

Потому что именно те, кто больше всех насмехался над нашей слабостью и слишком поздно пожаловался на головокружение и слабость, этим же вечером покинули Королевский Отбор.

Но сначала нас собрали за ужином – хотя многие после произошедшего в Восточной Башне не могли смотреть на еду, – после чего объяснили, что обмороки и слабость были вызваны действием артефакта. Те, кто почувствовал недомогание, остаются на Отборе. По мнению улайдских магов, подтвержденным написанном в древних свитках, из это могло означать лишь то, что их Истинная Пара где-то рядом.

Тех же, кого действие артефакта оставило равнодушным… Ну что же, наследный принц Рион желает им счастья. Только делать им на Отборе больше нечего, потому что счастье их ждет в другом месте. Им надлежало покинуть Старый Замок как можно скорее.

Остальным же архимаг посоветовал хорошенько отоспаться. Завтра будет выходной день, никаких испытаний не запланировано, зато вечером нас ждал еще один бал, на который приедут гости из Ализеи.

Включая короля и королеву Улайда.

После того, как отзвучали эти слова, ставшие для многих приговором, достопочтенный магистр Растен назвал имена четырех девушек, покидавших Отбор. В саду, в мраморной беседке, их уже поджидал принц Рион, чтобы проститься навсегда.

Мы же с Лилли, взявшись за руки, еще немного покачиваясь и поддерживая друг друга, покинули царство плача и скорби для четырех претенденток и побрели в свои комнаты.