Казачий спас

И прежде, чем гоняться за химерами, нужно убедиться, что они вообще существуют.

* * *Получив отпечатанные фотографические снимки, Гриша как следует рассмотрел полученную карту и, одобрительно кивнув, молча достал из тайника брошь. Сидевший у стола капитан Залесский, оценив изобретательность парня, только одобрительно хмыкнул. Гриша, пользуясь полной свободой в доме Зои Степановны, выдолбил снизу ножку топчана, служившего ему кроватью, а потом просто заткнул дырку чопиком, деревянной заглушкой.

Развернув тряпицу, в которую была завернута брошь, он достал кинжал и принялся решительно разгибать усики, державшие камень.

Глядя на это варварство, Петр Ефимович не удержался и, разгладив аккуратно подстриженные усы, спросил, указывая на брошь:

— Не жалко такую красоту портить?

— Побрякушка, — презрительно скривился парень. — Я ж не девка, чтоб о таких вещах печалиться.

Выковыряв камень, он одним движением пальцев сложил оправу пополам, а после несколько раз приложился к ней рукоятью кинжала, окончательно превратив ее в кусок чего-то непонятного.

— Камень тоже продашь? — с интересом спросил капитан.

— Пока нет, — несколько раз подкинув его в руке, ответил Григорий. — Пусть лежит. Есть не просит. Не посоветуете хорошего ювелира?

— Не передумал Герцогине подарок делать?

— За науку благодарить надо, — пожал Гриша плечами. — Не деньгами же ей платить. Она женщина, а значит, к красивым вещам не равнодушна. Да и память опять же.

— А ведь она и вправду тебя изменила, — удивленно протянул Залесский.

 — Ладно. Так даже лучше. Поедешь на Садовую, там по правую руку будет лавочка небольшая, сразу за Гостиным двором. Спросишь Моисея Израилевича. Скажешь, от меня. Он все сделает. Деньги на оплату работы есть?

— Найду, — кивнул парень.

— Нет. Так не пойдет. Скажешь ему, что от меня, и передашь, что нас интересуют все, кто станет искать рубин. Вот эти деньги отдашь ему и скажешь, что в эту сумму входит все, включая его работу, — с этими словами капитан достал портмоне и выложил на стол две ассигнации по пятьдесят рублей.

 — И добавь, что это аванс. Основная оплата будет по результату поиска.

— Зачем так сложно? Ведь камень-то у меня, — развел Гриша руками.

— Это мы знаем, что он у тебя. А они вполне могут начать искать его. Вот и посмотрим, что из этой жижи всплывет, — хищно усмехнулся Залесский. — Ты чего насупился?

— Да как-то оно не очень правильно получается. Вроде я сам про подарок задумал, а платит ваша служба.

— Не дури.