Казачий спас

Едва глянув на получившееся, парень радостно улыбнулся. Это было именно то, чего он и хотел. Девушка несколькими точными штрихами умудрилась изобразить лукавую кошачью мордочку. Один глаз был прикрыт, словно подмигивал, но при этом из-под верхней губы выглядывали острые клыки. А самое главное, что мордочка казалась живой.

— Вы сможете это сделать? — спросил парень, протягивая рисунок мастеру.

— Сделаю, — внимательно рассмотрев творение внучки, кивнул старик.

— Благодарю, Софа. У вас настоящий талант, — улыбнулся Гриша девушке.

Благодарно улыбнувшись в ответ, та быстро собрала свои рисунки и вышла. Между тем старый мастер, еще раз осмотрев остатки броши, поспешил вернуться к делу.

— Сколько вы готовы заплатить за работу, молодой человек?

— А сколько вы хотите?

— С учетом стоимости вашего металла наша работа будет стоить тридцать рублей ассигнациями. И это только из уважения к господину капитану Залесскому.

— Я не просто так сказал, что пришел от него, — усмехнулся Гриша. — Господин капитан очень хочет знать, кто ищет рубин величиной с перепелиное яйцо, старой огранки.

Работа на сто семьдесят граней. Это аванс. Здесь за вашу работу с перстнем и за возможные сведения, — закончил Гриша, выкладывая на стол полученные от капитана деньги.

— Получается, что перстень нужен вам для дела? — осторожно уточнил старик.

— Можно и так сказать, — кивнул парень.

— Зайдите через четыре дня, юноша. Ваш заказ будет готов, — кивнул мастер, убирая деньги в стол.

* * *Маленькая оперенная стальная стрелка, коротко свистнув, вонзилась в срез бревна диаметром в один вершок.

Поморщившись, Гриша принялся прилаживать на пальцы очередную стрелку. Вот уже пятый день он мучился с этим странным оружием, но положить пять стрелок подряд в центр мишени, обозначенный пятном размером с трехкопеечную монету, не получалось. Замерший словно изваяние Лю, не открывая глаз, тихо посоветовал:

— Держи свои чувства под контролем. Очисти свой разум. Пусть он будет чистым и холодным, словно снег. Твоя кровь вскипает от злости, и ты начинаешь делать ошибки.

Помни, разум всегда должен оставаться холодным.

— Я помню, мастер. Но меня бесит, что я не могу отработать правильное движение. Ведь это так просто, — взяв себя в руки, ответил парень.

— Это совсем не просто, поверь. И то, что у тебя стало получаться сразу, меня удивило. Ведь тебя раньше такому не учили. Расслабь плечо. Ты бросаешь их, как привык бросать нож. А это неправильно. Бросая стрелку, используй только кисть руки.