Казачий спас

— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство, — капитан склонил голову в коротком офицерском поклоне.

Генерал вышел в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь, и Гриша, повернувшись к Залесскому, спросил:

— А откуда стало известно, что их именно похитили, а не грабители напали?

— Пролетку обнаружил городовой и тут же начал проводить дознание. Установив, чей это экипаж, он сразу телефонировал мне. Пару раз нам приходилось с ним сталкиваться. Толковый, честный полицейский. Ну, насколько это возможно при такой службе, — грустно улыбнулся Залесский.

 — Но самое главное, мы тут же отправили рейды по всем злачным местам города. Перевернули все городское дно. Попутно распутали десяток уголовных преступлений. А когда прихватили главных подручных местных Иванов, оказалось, что к этим делам они отношения не имеют. Более того, чтобы остановить погромы всяких малин, Иваны сами предложили начать прочесывание города.

— Ваша семья гуляла без всякой охраны?

— Возница мой человек. В годах, но с большим опытом. Да и не принято так поступать, — ответил Залесский.

— Он, случаем, слежку за ними не замечал?

— Не было, — уверенно заявил капитан. — Уж это он бы сразу заметил.

— Выходит, нападавшие точно знали, куда они поехали, и успели устроить засаду.

— Выходит, так.

— А кто еще об этом знал?

— Мой ординарец, секретарь и лейтенант Радомыльский.

— Давно он у вас служит?

— Полгода. Переведен из княжества Финляндского. Погоди, ты думаешь…

— Я пока только слушаю, — вздохнул Гриша. — Да уж, пришла беда, открывай ворота.

Вот что, Петр Ефимович. Знаю, что скажу сейчас вещь страшную, но ты ее должен услышать. Похитили их не просто так. Что-то с тебя за них потребуют.

— Это понятно, — скривился Залесский.

— Верно. Понятно. Только не забудь, что сделав, как они хотят, ты девочек своих приговоришь. Видаки нападавшим не нужны.

— Ты что несешь?! — подскочив к парню, капитан попытался ухватить его за грудки, но Гриша, одним стремительным движением перехватив его запястья, крепко сжал пальцы.

— Правду я говорю, Петр Ефимович.

И ты это знаешь, — медленно произнес он, удерживая руки капитана. — Правду. А значит, наше дело переиграть их. Крути, юли, требуй, чтобы тебе их живыми показали. Пусть на расстоянии, но так, чтобы они сами, своим ногами шли. Никаких маханий из окна или проезжающей кареты. Только сами. Место и время пусть сами бандиты назначают, но все должно случиться не раньше чем через час-полтора от разговора.

— Зачем тебе это? — не понял Залесский.