Казачья кровь

– Не удивительно, что на них как на зверей охотятся, – хмыкнул Гриша. – Отпора-то они дать толком не могут.

– Ошибаешься, – негромко отозвался стоявший рядом Ильяс. – Что ни говори, а рубаки они знатные. Но про ружья ты прав. С таким арсеналом их скоро и вправду уничтожат. Впрочем, они и сами это хорошо знают. Потому сюда и ушли.

– А что, бедуины не могут пройти в эти места? Если уж мы прошли, то для них это вообще не труд.

– Не труд. Но расположение всех колодцев знают только эти люди, – загадочно улыбнулся прапорщик.

– Объясни, – повернулся к нему парень.

– По пустыне можно передвигаться только от колодца к колодцу. Это знают все. Но далеко не все знают, сколько этих колодцев в пустыне на самом деле. Небольшой отряд вот таких воинов устраивает засаду на противника и после короткой перестрелки уходит в пески, увлекая противника за собой. Но эти воины знают все колодцы, а идут туда, где один только песок. Идут умно. Пока часть уводит противника за собой, несколько человек уходит в сторону и набирает воду.

Потом они встречаются с основными силами, и всё начинается сначала. В конечном итоге противник начинает слабеть от жажды и становится лёгкой добычей.

– Хитро, – оценил Гриша. – Они действительно так хорошо знают эту пустыню?

– Лучше, чем ты свои карманы, – хмыкнул Ильяс.

– Так может, имеет смысл у них спросить, где это место находится? – предложил Гриша, разворачивая карту.

– Вся беда в том, что они карту никогда не видели. У них свои ориентиры и правила переходов по пескам.

– Ну попытаться-то можно, – не сдавался парень.

– Поговори с Костей. У него вроде какой-то контакт с местным шейхом нашёлся, – пожал прапорщик плечами.

– С шейхом? Они же христиане.

– Да это я так, чтобы в подробности не вдаваться, – смутился Ильяс.

– Ясно. Значит, будем Костю ждать, – вздохнул Гриша и направился к краю бивака.

Время близилось к вечеру, и дневной зной заметно спал. Два молодых воина затеяли шуточный бой за пределами своего лагеря и стали предметом всеобщего внимания.

Не удержался и Григорий. Протолкавшись поближе, он принялся с интересом наблюдать, как воины пластают воздух саблями, пытаясь хоть как-то зацепить противника. Бой хоть и шуточный, но проходил весьма серьёзно. Очень скоро оба бойца оказались покрытыми кровью из нескольких порезов.

Наконец, воин постарше изловчился и ловким финтом выбил саблю из руки противника. Бой был окончен. Арабы встретили победителя громким улюлюканьем и взмахами сабель.