Хризантема с шипами

Правда, сейчас все духи напряженно замерли и смотрели на меня с плохо скрытым беспокойством.

– Хозяйка, – нарушил молчание Ваго. – У хозяина все хорошо, или еще какая помощь нужна?

Мне достался проницательный взгляд.

– Нужна, Ваго. Граф просит вас всех вернуться в свои дома и объединить силы в круге Энсона.

Духи переглянулись, и все разом заговорили.

– Невозможно!

– Немыслимо!

– Для круга Энсона нужны силы всех дримлеров.

– И все равно мы не сможем, ритуал слишком сложный.

– Стоп! – подняв руку, остановила сумбурные выкрики.

– Понимаете, миледи, – откашлявшись, начал Ваго. – Круг Энсона возможен, только если участвуют двенадцать духов. А нас всего десять.

– Не хватает двоих. Положим, одного я попробую уговорить, – вспомнив упрямца из Модного дома, сказала в ответ. – А где искать двенадцатого?

– Так ведь от Дубового особняка ничего не осталось. Как лорд Бартоломью его спалил, так и все, – проворчал Уго. – Наго с пожаром не справился, погиб.

Дримлеры скорбно покачали головами, сложили руки в каком-то странном жесте и немного вразнобой произнесли: – «Пусть покоится с миром в коридорах межвременья».

– А можно как-то заменить его в ритуале?

Я обвела взглядом прозрачные лица.

– Так кто ж на это пойдет? – удивленно спросил Риго, приподняв кустистые брови. – Здесь ведь родственная магия нужна.

Я задумалась, пытаясь найти выход, и тут раздалось тихое покашливание.

– Что, Ваго?

Я вопросительно посмотрела на духа Горленда.

– Вы могли бы занять место Наго, хозяйка, – заявил тот.

– Совсем из ума выжил! – вскинулся Уго. – Не слушайте его, хозяйка, это опасно. Да и граф нас уничтожит, когда узнает…

– Он не узнает.

– Черный лорд – да не узнает?! Совсем ты, Ваго, из ума выжил, – проворчал Уго.

– Хватит, – оборвала я спорщиков. – Граф на нас рассчитывает. Он не стал бы просить вас, если бы не крайняя нужда. Ваго, что нужно делать? – спросила я духа Горленда, но ответить тот не успел.

– Ну и что тут за собрание? – послышался недовольный голос, и я увидела вышедшего из стены еще одного дримлера.

– Неужто сам Нуго пожаловал? – иронично уточнил Уго. – Вот уж кого не ждали.

А я смотрела и понимала, что вижу перед собой духа Модного дома. Выглядел тот обрюзглым желчным стариком: длинное лицо, тонкие, поджатые губы, свисающие брыли и недовольный взгляд. Даже странно, что Нуго все-таки пришел.