Хризантема с шипами

– Светлого утра, ари, – поприветствовала меня заглянувшая в номер девушка. – Желаете завтрак?

– Да. Чай и тост с джемом.

Мне не хотелось тратить лишние деньги, и я постаралась сэкономить на еде. И так за номер целых четыре дьерта отдала. Святые небеса! Всего несколько месяцев назад я их и за деньги-то не считала.

– Сию минуточку, ари, – весело улыбнулась мне служанка.

На ее щеках заиграли симпатичные ямочки, и в комнате сразу стало светлее. А буквально через минуту служанка действительно вернулась с подносом, на котором исходил паром пузатый чайник и примостилась тарелка с небольшим румяным тостом.

– Хорошего аппетита, ари, – снова улыбнулась служанка, и я не смогла удержаться от вопроса.

– Как тебя зовут?

– Пегги, госпожа.

– Ты давно тут работаешь?

– Полгода, госпожа.

– Хозяин не обижает?

Служанка на секунду замялась, но тут же снова безмятежно улыбнулась и ответила:

– Нет, ари. Господин Вебер – добрый хозяин.

– А граф? Что ты можешь о нем сказать?

– Его сиятельство человек справедливый, – подумав секунду, сказала служанка.

"А я позавтракала, обдумывая собственное положение, подошла к окну и осмотрела окрестности, но ничего подозрительного не заметила. Так что спокойно взяла сумочку и направилась к выходу. Правда, стоило выйти из номера, как дорогу мне преградил высокий плечистый мужчина в военной форме.

– Далеко собрались, миледи? – спросил он.

– Простите, а вы кто?

– Ваша охрана, миледи, – ровно ответил незнакомец, и я только сейчас заметила у него на груди графскую эмблему.

Внутри вспыхнуло раздражение. А ведь я было поверила, что легко отделалась! Поверила, что смогу жить, как раньше, и управлять собственной судьбой так, как считаю нужным.

– И что вы хотите?

– Всего лишь проводить вас обратно в замок. Милорд волнуется.

Волнуется? Я вспомнила холодное бесстрастное лицо и невесело усмехнулась. Уинтшир умеет волноваться? Что-то с трудом верится.

– Прошу, миледи.

Мужчина подал мне руку, предлагая на нее опереться.

– Мне нужно расплатиться за номер.

Я лихорадочно продумывала пути отступления. Если попробовать выйти через черный ход и нанять пролетку…

– За номер уже уплачено, – по-прежнему ровно произнес охранник, и я поняла, что деваться некуда.

Что ж, если Уинтшир решил запереть меня в замке и думает, что я смирюсь с его произволом, то муженька ждет большой сюрприз.