Любовь и ненависть в Ровердорме

Зато Кейт осталась у Тейтеров – такие мелочи, как наше отсутствие, нисколько ее не смутили. Лиззи тоже все еще была в «Стрекозе», но я не сомневалась в том, что Нэнси и Марион за ней присмотрят.

Илейн, искупавшаяся в пруду Тейтеров, к этому времени успела переодеться. Сменила промокшее платье на домашнее, поверх которого накинула шаль. Куталась в нее, хотя день, пусть и клонился к вечеру, все еще оставался до невозможности жарким.

При этом, пусть лицо кузины и было бледным, выглядела она решительно – мне показалось, что Илейн разыскала меня в саду затем, чтобы накинуться с обвинениями.

– Нам надо поговорить, – заявила она отрывисто, и я уставилась на нее с недоумением.

Прикидывала, что ей могло понадобиться, если со дня приезда Уилсонов мы отлично существовали вдали друг от друга. К тому же обвинить в произошедшем у Тейтеров она меня не могла – в пруд Илейн упала сама, по собственной глупости. Никто ее не толкал; если только Кейт вовремя не подала руку.

К тому же жаб ей ни я, ни Лиззи не подкидывали.

Магия к этому была не причастна – все те разы, когда жабы появлялись рядом с Илейн, магические потоки стояли нетронутыми. Существовало другое объяснение, которое я пока еще не знала.

– Мы с тобой не общались, – начала Илейн, когда я, извинившись перед Патриком, отправилась с кузиной по дорожке в сторону дома, – потому что до этого нам не о чем было говорить.

– Говори, – разрешила ей.

– Мне нравится герцог Кавингтон, – произнесла Илейн. Затем шумно втянула воздух, а на ее щеках принялись разгораться два пунцовых пятна. – Да, я в него влюблена и не собираюсь этого скрывать! Влюбилась уже давно, еще в столице, несколько месяцев назад, и Кейт говорит, что он тоже на меня смотрит… Смотрит так, что у нее нет сомнений в том, что я ему нравлюсь!

– А стоит ли слушать свою подругу в подобных делах?

Такую подругу, хотела добавить я, но затем решила, что их дела меня не касаются.

– Кейт уверена, что герцог мною увлечен, а сегодня он спас мне жизнь. Бесстрашно бросился за мной в пруд, потому что ведь я могла утонуть! Вытащил меня, беспокоился обо мне… Но при этом я не понимаю…

Она остановилась под одной из яблонь и уставилась мне в глаза.

– Чего именно ты не понимаешь, Илейн? – терпеливо произнесла я.