Еще один шанс

Подошедший к нему урядник, тяжело оперся рукой о стену и, задыхаясь, прохрипел:

– Спасибо тебе, Михаил. Спас.

– Не за что, Николай Аристархович. У меня к этим бандитам свой счет, – негромко отозвался Мишка, продолжая рассматривать пленных.

– Что не так, Миша? – тихо спросил урядник, заметив его взгляд.

– Вон тот, с дальнего краю, явно не китаец.

– С чего ты взял?

– Самому бы знать. Потому и пялюсь на него, как сова на зайца. Кто их допрашивать станет? – повернулся он к уряднику.

– Есть у меня толмач.

Восемь лет в колодках у них проходил. Не доглядишь, зубами в глотку вцепится, – слабо махнул урядник рукой, держась за грудь.

– Вы бы присмотрели за собой, Николай Аристархович, – сочувственно вздохнул Мишка. – Лишний вес еще никого до добра не доводил. И от водочки некоторое время лучше воздержаться. К доктору вам надо, чтобы он вам диету какую городскую прописал.

– Это еще что за зверь? – удивился урядник.

– Это вроде как правильное питание. Там нужно расписать, когда, что и в каком виде есть.

Тогда человек худеть начинает. В Томске на торгу один заезжий нахваливал. Вроде и ешь, а сам худеешь.

– Ох, твоя правда, парень. Тяжел стал. Сам чую, – скривился урядник. – Ну да бог с ним. О себе потом думать будем. Тут бы с этими разобраться. Лучше расскажи, как ты у станции оказался?

– Собаки, – помолчав, усмехнулся Мишка.

– Чего собаки? – удивленно переспросил урядник.

– Среди ночи проснулся, слышу, один пес заходится. У нас ведь как? Если один завелся, другие тут же подхватят.

Особенно если стороннего учуют. А тут заходится, но один. Я на улицу с вашим подарком и ножом вышел, а он вдруг взвизгнул и замолк. Я к забору. Смотрю, а через него двое лезут. Вон тот, с разбитой мордой, мой. Я его рукоятью револьвера приложил. Второго ножом, чтобы раньше времени шум не поднять. Сначала думал, беглые, а потом присмотрелся, хунхузы. Ну, а уж когда винтовку их рассмотрел, – Мишка тряхнул лежащим на груди оружием, – тогда все сразу понятно стало.

– А говорили, что по первому снегу пойдут, – мрачно проворчал урядник."

"– Вот это меня и насторожило. Снег – это ниточка для преследования. А зачем бандитам погоня? Им пожива нужна, а не война.

– Да чтоб тебя! И где мои мозги были? – вскинулся урядник, хлопнув себя ладонью по лбу. – Нет, чтобы сразу на это внимание обратить.

– На то и расчет был, – пожал Мишка плечами. – Дел каждый день много, вот за ними простого и не заметили.