И один в тайге воин

— А я, вместо того чтобы знания охотничьи у него перенимать, только ерундой занимаюсь, — закончил он, пригорюнившись. — Ну не хочу я охотником быть. Мне резьба интересней. Да и люди говорят, что получается у меня это. Даже шаман так говорит и с отцом всё время из-за меня спорит."

"— Понятно. Проблемы отцов и детей, — проворчал Мишка, усмехнувшись. — А ежели по уму, то кому ещё у него знания перенимать? — спросил он.

— Так брату бы моему среднему и передал, — моментально нашёлся Илкен. — Он с ружьём только что не спит.

Даже с другими ребятами ему играть не так интересно, как по тайге лазить. Он и сейчас уже лучше меня стреляет и следы читает. А дальше вообще обойдёт.

— Ну, оно, может, и верно, — задумчиво почесав в затылке, согласился парень. — В общем, это дело не одного дня. Торгат, сам знаешь, своего решения так просто не меняет. Так что пока ты у него в помощниках, делай, как решили. А дальше видно будет.

— Так, может, сразу отцу всё рассказать? — подумав, предложил Илкен.

— Ну, таиться от него не надо.

Но и влезать поперёк его задумок не стоит. В общем, подбери из молодых кого. На которых Торгат не особо рассчитывает. Он пусть своё делает, а мы своё попробуем. Только смотри, чтобы стрелки толковые были и с терпением. Понял?

— Сделаю, Мишка, — решительно кивнул паренёк.

— И сразу всем скажи, ежели своевольничать станут, то больше в свою охоту такого никогда не возьму, — пригрозил Мишка.

— Это обязательно, — ехидно усмехнулся Илкен.

— Не понял, это что ещё за шуточки? — насторожился Мишка.

— А им отец всегда так говорит, когда к тебе в помощь посылает. А парни знают, что с тобой всегда что-нибудь интересное будет, и рвутся, друг друга отпихивая.

— О как! — растерянно буркнул Мишка, не ожидавший услышать такое. — Я что-то не пойму, отец вроде тебя на своё место готовит, а парней заставляет меня слушать. С чего бы?

— И отец, и шаман в один голос говорят, что духи на твоей стороне, а ты за нас. Потому и получается у тебя тут всё всегда. И без добычи ты не уходишь.

А самое главное, что ты воевать умеешь, и дом духов защищаешь. А значит, если ты сказал, нужно обязательно сделать. Иначе всему племени плохо будет.

«Мама, роди меня обратно! — мысленно взвыл Мишка, слушая его откровения. — Осталось только из меня тотемного зверя сделать. Из бревна вырезать, перед стойбищем поставить и на все камлания кровью и жиром мазать. Но Торгат-то каков?! Духи на моей стороне. Вот, блин, попал. Ладно, взялся за грудь, говори что-нибудь.