И один в тайге воин

— Уж в твоём возрасте всегда найдётся, за что от старших получить. По себе знаю, — закончил он со смехом. — Да и не так часто Торгат вас лупит.

— Он посмотрит так, что лучше бы ударил, — вздохнул Илкен.

Регулярно общаясь с Мишкой, он говорил по-русски чисто, только с небольшим акцентом. А словарный запас паренька был гораздо больше, чем у большей части его соплеменников.

— Не знаешь, много там у Торгата пушнины собралось? — задумчиво поинтересовался Мишка, прикидывая, на какую сумму рассчитывать.

— Почему не знаю? Знаю.

— Смеёшься? — охнул Мишка.

— Правда. Весной и ты товары привозишь, и от полковника тоже привозишь. Вот он пушнину и держит на всякий случай. Только иногда за порохом и другим припасом на торг ездит. Там сейчас полный сарай мехов висит.

— Кто висит? Сарай или меха? — не удержавшись, поддел его парень.

— И кожи есть. Много. И шкуры тоже, — сквозь смех сообщил Илкен.

— Шо, тоже висят? — продолжал веселиться Мишка.

— Да ну тебя, — отмахнулся Илкен, кое-как успокаиваясь.

— Большой мешок соли привёз и малый мешочек перца, — пожал Мишка плечами.

— Ещё привези, — что-то прикинув, попросил Илкен. — В племени твою рыбу копчёную очень любят. А перца мало.

— Понял. Привезу, — кивнул Мишка, подумав, полез в сумку, за бумагой и карандашом.

Подобные заказы следовало записывать. Быстро накидав список нужного, он зачитал его Илкену и, дождавшись его одобрительного кивка, спросил:

— Может, и бисера женщинам ещё купить? И ниток с иголками? Им одежду шить.

— Если немного только, — помолчав, осторожно согласился паренёк. — Они ещё прошлый твой запас не использовали.

— Да ладно тебе, — отмахнулся Мишка. — Невесте своей уже подарок сделал?

— Нет ещё, — смутился Илкен. — Отец сказал, рано. Через год сговаривать будет.

— Так подарок уже сейчас готовить надо, — наставительно подсказал Мишка. — Хочешь, серьги ей сделаем? И монисто.

— Из чего? Костяные у неё и так есть. А железа хорошего у нас мало, — скривился Илкен.

— Зато золота много.

— Золото мягкое, — пожал паренёк плечами.

— С серебром смешать надо. Тогда оно будет как в лавках продают.

— Ты такое можешь сделать? — подобрался паренёк.

— Могу. Если поможешь.

— Что делать надо?

— Вернусь из посёлка, покажу, — улыбнулся Мишка.

* * *Он вернулся на заимку спустя неделю, приведя караван лодок, гружённый товарами под самые борта.