Мир наизнанку

Эд втянул воздух сквозь сжатые зубы, сдерживаясь, чтобы не выругаться. Это не ускользнуло от серых глаз за стёклами очков без оправы. Гаррет метнул взгляд на ногу в тяжелом армейском ботинке, задержался на нём на какое-то время и медленно поднял глаза обратно к лицу собеседника.

– Не хочешь подумать? – только и спросил Рет, никак не комментируя увиденное.

– Ты знаешь меня всю жизнь. Я не приму подачек из жалости.

– Сядь, Эдриан, – тихо сказал кузен. – Ты знаешь меня всю жизнь. Должен быть в курсе, что я не занимаюсь благотворительностью.

Да, мне действительно позвонила тётя Гертруда. Но и без неё я уже пару месяцев думал о заместителе. У меня есть семья, и я не могу всё время проводить на работе, а найти надёжного человека сложно.

– У тебя есть еще два брата и сестра, – резонно заметил Эд, снова опускаясь в кресло.

– И у всех у них свои жизни. Ты тоже моя родня, тебе я уж точно могу доверять, поэтому предлагаю эту работу. Насколько могу судить, перспективы у тебя не слишком впечатляющие.

– Что тебе сказала мама?

Одна бровь на флегматичном лице кузена едва заметно дёрнулась.

– Ты правда хочешь знать?

Эдриан откинулся на мягкую спинку, руки расслаблено повисли на коленях.

– Это интересно.

– В общем… Ничего особенного она не сказала. Спросила, нет ли у меня на примете какой-нибудь работы, не требующей сильной физической нагрузки. А еще напомнила про семейные ценности.

Эд устало потёр глаза рукой.

– Ты же понимаешь, что не обязан этого делать, – вздохнул он.

 – У нас обширная родня, ты не можешь бросаться на помощь каждому.

– Эдриан, ты плохо слушаешь, – прищурился Гаррет. – Место начальника охраны и звонок тёти Гертруды – это просто два случайно совпавших факта. Охранникам нужна жёсткая рука. Почему тебя привела Мистраль, а не Рональд? Уверен, его не было на месте, и ты беспрепятственно вошёл в зал. Хорошо, что это всего лишь ты, а не какой-то проходимец с улицы. Я не могу уследить за всем, мне нужны ещё одни глаза и уши. Если честно, я пока сам не знаю, как устроить рабочий график, но мы обговорим это, если ты согласен.

Эдриан не отвечал. Он молча барабанил пальцами по подлокотнику кресла, устремив на них отсутствующий взгляд. Ему нужно было время на обдумывание, и очевидно, не здесь.

– Сколько у меня есть времени, прежде чем дать ответ? – спросил он после паузы.

– Можешь не торопиться. Кроме тебя, у меня пока нет вариантов.

– Ладно, – сказал Эд, медленно поднимаясь, – я всё-таки пойду.