Наследник

Только вот сами вы знаете, что прибывший крэнхи на самом деле чрезвычайный и полномочный посол всех шести старших кланов, а не одного?

– Шести?.. – изумился Александр Викторович. – Сразу? Это что же должно было случиться, чтобы шесть кланов смогли договориться и прислали одного посла?!

– Согласно предварительной информации, его миссия касается известных событий на Н237, где был обнаружен комплекс строений Лонхайт, – сообщил Николай Петрович. – Вы беседовали перед отправлением экспедиции с командиром группы, лейтенантом Карпиным.

– Беседовал, – вспомнил хозяин кабинета. – Но запамятовал чем там дело кончилось. Помню только, что мы с «котами» договорились отправить туда по шестнадцать разумных, точнее двенадцать воинов и четырех ученых.

– Информация поступила ночью с курьерским кораблем, я просто не успел доложить, – поморщился гость. – Там произошло нечто странное. С орбиты были зафиксированы боевые действия между группами, затем сканеры стали бесполезны, комплекс накрыло силовое поле неизвестной природы.

По прошествии нескольких часов все еще окруженный полем комплекс поднялся в воздух, вышел в космос и исчез вместе с нашими людьми и крэнхи. Не ушел в гипер, а расплылся двухмерной тенью – это, похоже, совершенно иной принцип движения в пространстве. В общем, вывод пока один, это был не комплекс, а некое подобие космического корабля. Какая группа сумела запустить его двигатели – неизвестно. Очень надеюсь, что это не крэнхи, а наши. Перед исчезновением древний корабль передал на всех открытых волнах странную фразу.

– Какую? – подался вперед Александр Викторович, его глаза горели живым интересом.

– Пора взрослеть, – процитировал Николай Степанович с недовольным видом. – Не спрашивайте меня, что это значит, я не знаю. Судя по имеющимся данным, крэнхи тоже ничего не понимают. Их корабли рыщут по всему квадранту, что-то лихорадочно разыскивая.

– Интересно… – протянул хозяин кабинета. – Сообщите послу, что я приму его завтра в шесть вечера.

А теперь можете быть свободны. Надеюсь к послезавтра получить обещанные отчеты.

– Они будут на вашем столе в срок, Ваше величество! – встал и поклонился гость.

Затем он покинул кабинет. Александр VI, император всероссийский, проводил одного из лучших своих людей задумчивым взглядом и почти незаметно вздохнул. Несмотря на поздний вечер, у него было еще очень много работы. На отдых его величество давно не надеялся. На том свете отдохнет.