В Неклюдовом лесу. Про лешего, русалку и барчонка с борзой

В Неклюдовом лесу. Про лешего, русалку и барчонка с борзой

Игорь Михайлович Ходаков

Приехал я как-то в деревню свою родную. Раньше-то все каникулы в ней проводил. Страсть как любил к дедушке с бабушкой ездить. А потом, как школу закончил – перестал. Но с недавних пор снова приезжать начал. И вот в последнюю поездку угораздило меня в лес сходить. За грибами…

Игорь Ходаков

В Неклюдовом лесу. Про лешего, русалку и барчонка с борзой

Все здесь было не так, под нависшими рваными тучами в предрассветных сумерках.

Даже туман: не окутывал своей сыростью, нет. Обнимал, напоминая заплутавшего слепца, в объятиях которого оказался и который шарит по тебе своими влажными руками, пытаясь понять: кто же перед ним. И болото. Оно, словно одеялом укрытое зеленой ряской, виделось задремавшим. Я даже что-то тихонечко пробормотал себе под нос, стараясь его не разбудить.

И замотал головой, натужно, через силу, усмехнулся: мол, лезет в башку всякая чертовщина, в ту же секунду споткнувшись о какую-то кочку и прям носом, как мне почудилось: смешно задрав ноги и нелепо взмахнув руками, рухнул в мох.

Когда открыл глаза, то аж вздрогнул от током пронзившего меня ужаса. Давно такого не испытывал. Еще бы: упади я на пару сантиметров левее и прощай глаз. Изо мха торчала какая-то ветка, окорябавшая мне край века. Всяких там коряг, напоминавших скрюченные пальцы и кисти покойника, вообще из болота да мха торчало в избытке. А эта вот как назло оказалась незаметной.

Я выдохнул, перевернулся на спину – а, плевать, что куртка промокнет на сыром мхе! – и, глядя в усеянное звездами небо, виновато перекрестился.

Виновато – потому что падая, выругался, как не ругался давно. Чего мне делать нельзя. Я ж в семинарии учусь, на последнем курсе. Попом собираюсь стать. И дед у меня старовер. Эх, слыхал бы мои чертыханья – выпорол. Как в детстве. Прям тут на болоте и выпорол бы. Царствие ему Небесное.

Стоп. Опять меня этот ужас током и оцепенение колодками по рукам и ногам: какие к лешему звезды? С минуту ж назад: предрассветный туман и болото, а в небе – сизые тучи, напоминавшие развешенное над самыми верхушками сосен сырое белье.

И вот на тебе.

Я вскочил как ужаленный, забыв об усталости и, вытаращив глаза, принялся озираться вокруг. Никакого, там, мха и болота. Прямо передо мной небольшая лощина и гладь озера, в котором эти самые звезды отражались. Левее от меня темнела полоса леса, а с остальных сторон, куда не брось взгляд, степь.