Долг корсара. В поисках манускрипта

Когда-то я и сам усмехался, глядя на прошлого капитана «Рапиры» – как же его звали, кажется, Корнид? А теперь понял, что заслужить доверие команды можно только делом.

Терять бриг очень не хотелось. Как и не хотелось возвращаться на корабль Ильи. В преддверии турнира я мог, по крайней мере, сам решать, чем заниматься и где набирать опыт – если, конечно, испытательный срок признают успешно пройденным. Оказаться в чужой команде чревато потерянным впустую временем. Но и унижаться перед собственным экипажам мне хотелось меньше всего.

Да, можно было просто сообщить о серебре в сундуках и пообещать, что скоро у нас будет их еще больше. Соблазнить деньгами, убедить, что капитан приносит большую прибыль. Но так поступает любой торгаш, когда не видит других путей к отступлению. И народ это хорошо чувствует.

Корсар Рудра так не поступает. Обещания золотых рек – всего лишь покупка временного доверия. Такой пузырь рано или поздно лопнет, даже если золото действительно начнет стекаться в «Рапиру». Если в капитане нет стержня, экипаж рано или поздно перестанет воспринимать его всерьез.

Что уж говорить о том, что иногда достаточно одной ошибки, чтобы лишиться доверия.

За кем сила, тот и прав? Закон зверей, но это работает. Мой поединок с бунтовщиками даже можно назвать честным. Пятнадцатые-двадцатые уровни против двадцать восьмого с мощными ятаганами. Зато их много, а я один.

Итак, я остался капитаном, а поверженные враги навсегда лишились возможности респауна на «Рапире». Матросы окатили меня несколькими ведрами морской воды, чтобы смыть кровь и просто ополоснуться.

Команда знатно повеселела, хотя многие посматривали на меня с опаской. Никто не ожидал, что капитан в одиночку покромсает пару десятков человек.

Злость во мне поутихла. На какое-то время меня даже пустило на шутки. Зато когда я передохнул, то посчитал нужным расставить все точки над «i». Велел всем построиться на шканцах и даже временно спустить паруса, чтобы не беспокоиться о движении корабля без присмотра.

Я насчитал шестьдесят с лишним голов.

Конечно, некоторых не хватало, ведь не все игроки одновременно находились в виртуале. Зато бунтовщики во время отплытия были в полном составе – они-то свои замыслы планировали заранее.

– Кто-то меня уже знает, другие сегодня видят впервые, – начал я, прокашлявшись. – Мое имя Рудра, и я ваш капитан. Изначально планировалось, что состав «Рапиры» перейдет в пиратский клан моего товарища – «Пришествие дна». Так и произойдет.

Команда молча внимала.