Кружной путь

Что ж… Видимо, такая уж у него судьба – вести всех беглецов до самого Криара и дальше, за реку, в глубь чащи, к лесным охотникам.

– Возвращаемся, – приказал Крон.

Поймать трёх лошадей было совсем не трудно. Крон уложил на сёдла тела погибших беглецов, а Лард тем временем успокаивал нервно ржущих коней – лошади, почуявшие близкий запах крови, испуганно косили на него глазом, порывались подняться на дыбы. Лард успокаивал их, как мог, и это получилось у него неплохо – лошади присмирели и послушно пошли туда, куда их повели.

Но когда Крон с Лардом подъехали к своим, у Крона опять стало тяжело на душе. Промелькнула мысль, что вряд ли старик Кин сумеет усидеть в седле. Да и Онга с ребёнком – тоже…

Женщины встретили Крона с Лардом молча. Да и что тут можно было сказать? И так всё ясно. Уехали впятером, а вернулись… Только старик Кин тяжело вздохнул и горестно покачал седой головой.

Сита сунулась было к Ларду, перевязывать рану, но тот сердито отогнал её. Нечего, мол, беспокоиться. Надо вначале о погибших подумать.

А земля степная, не то, что в лесу, так просто не разроешь. Хорошо ещё, что неподалёку яма какая-то оказалась. Опустили туда тела павших, завалили камнями. А трупы инксов Лард привязал к хвостам лошадей, да и пустил в степь, хлеща животных своим длинным кочевничьим кнутом. И только потом, удовлетворившись этой местью, позволил Сите заняться его раной. Пока та, охая и причитая, накладывала ему нормальную повязку, Онга подошла к Крону и робко спросила:

– Ты сейчас уйдёшь? Да?

– Нет, – помотал головой Крон.

 – Я доведу вас.

– До Криара? – с робкой надеждой спросила Онга.

– Дальше, – возразил Крон.

Онга с облегчением вздохнула и в глазах её засветилась радость.

– Ты опять слышишь «песню», – спросила она.

Крон пожал плечами.

– Не знаю, надолго ли это? – ответил он. – Я уже давно её не слыхал. А сейчас… Я слышал её дважды и оба раза боялся, что не сумею ей воспользоваться.

– Ты сумел, – успокоила его Онга. – Я верю, что теперь у тебя всё будет хорошо, Крон.

Дай-ка, я посмотрю тебе в глаза…

Крон обернулся к ней и Онга принялась внимательно разглядывать его зрачки, в которых переливаясь скакали крошечные красные искорки.

– Да, – подтвердила Онга. – У тебя снова взгляд Бессмертного. Они опять красные…

Вообще-то, глаза Крона, как и глаза остальных Бессмертных, никогда и не переставали отсвечивать красным. Но у Крона этот цвет долгое время был слабым, тусклым, едва заметным.