Король. Том I

Услышав стук отцовской трости, она предпочла остаться, да и Эеншард шагнул навстречу сыну – единственному ребенку любимой покойной женщины, которого так хотел увидеть.

– Здравствуй, Антракс!

– Что-то случилось? – спросил негромко тот в ответ, когда отец без всяких церемоний сгреб его в крепкие объятия.

– Да, у тебя определенно что-то случилось, – со смехом ответил Эеншард, отстраняясь, но не отпуская плечи сына, чтобы хорошенько его рассмотреть. – Я решил выполнить свою давнюю угрозу и переехать к тебе жить.

От такого заявления Антракс только приоткрыл рот и тут же закрыл, не понимая, как отец мог решиться на подобное. Старый Эеншард уже много лет ворчал, что устал править и пора дать волю молодой крови, но никто не воспринимал всерьез брюзжание южного медведя, убившего голыми руками трех львов. Впрочем, бывшего правителя Эштара явно не волновало мнение короля Рейна.

– Я привез тебе приглашение на инициацию Мэдина – первого короля, пришедшего к власти без битвы за трон за всю историю Эштара, – сообщил Эеншард, доставая письмо из своей дорожной сумки.

– Дед! – прервал их радостный оклик.

На этот раз прямо из замкового окна на втором этаже выглядывал темноволосый мальчишка с синими глазами.

Его Эеншард не мог не узнать, слишком часто старший внук бывал в Эштаре.

– Эйлидар, ты уже такой большой, тебя не узнать! – лукаво отзывался мужчина, не стесняясь криков через большой двор с фонтаном.

– Да, дед, я настоящий мужчина, – с усмешкой заявил мальчишка, опасно высовываясь из окна.

Чтобы доказать свое явное мужество, старший принц вылез из окна и, невзирая на возмущенные вопли где-то в замке, спрыгнул вниз прямо на клумбу и, измяв все цветы, бросился к деду.

Антракс только строго посмотрел на сына, но ругать его не стал, потому что пока не смог осознать, что действительно происходит.

Эеншард потрепал черные волосы внука, понимая, что тот безумно похож на своего отца, и спросил:

– Ты будешь хвастаться при каждой нашей встрече?

– Пока мне не исполнится пятнадцать и…

– Помолчи, – прошипел Антракс.

Мальчик скривился. Эеншард в этом был согласен с сыном, потому кивнул. Хотя здесь и было не так много людей, но даже стражи и выглядывающих отовсюду слуг было достаточно, чтобы пошла молва о воспитании королевского наследника по эштарским традициям.