Следы на песке

– Чьи следы, Мастер?

– Дианы и Перевозчика… – Ши замолчал. Молчал долго. – Это невозможно… Носящая за спиной черный меч, и повелитель белой реки не оставляют следов. – Я пожал плечами.

– Это условие Эо. Мне ли спорить с богами, Ши? – Ши передернул плечами.

– И сколько она тебе дала времени на то, чтобы ты исполнил ее условие? – Я улыбнулся.

– Пока я жив, Ши… Теперь тебе придется трудиться втрое усерднее для того, чтобы я мог переставлять ноги. – Ши покачал головой и смотрел на меня словно на расшалившегося ребенка.

– Я не смогу сопровождать тебя, Мастер, ты же знаешь. – Я, соглашаясь, кивнул, и сделал длинный глоток чая, приводя в порядок мысли и ощущения.

– Кварцевые сады не могут долго обходиться без смотрителя. Я все понимаю, Ши. – Ши встал, подошел к длинным полкам на стенах и стал там что-то искать. Вытащил из кучи давно ненужного хлама чилийскую свирель. Нежно вытер с нее пыль рукавом золотой тоги.

– Это, наверное, самые глубокие следы, которые еще не смыл прибой белой реки, Мастер.

 – Он снова сел на низенькую, разрисованную драконами скамейку и стал играть. Домик Ши заполнили тягучие, многослойные, почти осязаемые звуки мелодии, которую играл когда то одинокий пастух, следивший за своими козами. Эта мелодия обошла все пределы Терры. Из края в край и коснулась сердца каждого, кто был рожден. Так уходят в вечность, написав одну мелодию, великую книгу, совершив подвиг, или положив на грубый холст яркие краски

– Да, Мастер, Эо ничего не нужно от Терры кроме следов на песке, и теперь ты знаешь почему… – Он протянул мне свирель.

 – Возможно, это как то поможет тебе. Ты проводник и знаешь, что…

– То, что утеряно, можно найти только на старых тропах. – Продолжил я вместо него.

– Ты пойдешь на юг?

– Да, Ши. Далеко за исток жемчужного ручья. В рыжие болота. Возможно то, что утеряно я, найду там.

– Ши встал, поклонился. – От болезни нельзя спрятаться в темном чулане. Ее нужно лечить. Мне нечего сказать тебе больше, чем я сказал, мечник. – Ши взял мою походную сумку.

Положил в нее медовую лепешку, посыпанную кунжутным семенем. Пузырьки с лекарствами.. Потом достал с высокой полки коробку со светляком. Приложил к уху. Послушал, как он царапает стены своими лапками.

– Это тебе для того, чтобы найти дорогу, если затеряешься в серых тенях. Жемчуг там открыть нельзя. – Я поднялся на ноги. Надел шлем и перевязь, на которой висел меч. Передвинул его за спину. Вышел из жилища Ши под яркое полуденное солнце.