От Каина

? Каин, встань и подойди ко мне, ? сказал Адам, только когда поел сам.

Каин подчинился. Подойдя к отцу, он кротко взглянул ему в глаза.

? Что ж, я думаю, с тебя довольно наказаний, ? сказал мужчина и, положив руку на светлую голову, чуть растрепал мягкие волосы. – Садись за стол, после обеда поможешь мне сшить новый колчан и сделать стрелы. Мы давно не были с тобой в лесу.

Глаза мальчика загорелись на один краткий миг и тут же погасли, словно их накрыла призрачная пелена…

* * *

? Нет ничего противнее.

Ценой его благополучия стал отказ от того, что дорого, ? заключил беловолосый и улыбнулся. – Теперь говорите что хотели.

? Это все…

Иван с трудом мог говорить и хмурился, плохо понимая свою мысль, а после выпалил:

? Адам просто жесток.

Собеседник пожал плечами и лукаво улыбнулся.

? Не вижу жестокости, только глупое и явно дикое воспитание. По-настоящему жестоко ? плакать и жалеть себя, пока твой муж издевается над ребенком. Как вы думаете, что больнее: порка, обвинения или рыдания любимой матери? Проще поверить, что ты чудовище, чем смириться с тем, что она рыдает из-за тебя.

? Но ведь он не чудовище и не лжец.

? Все относительно, в конце концов, он верил в пушистую бороду водопада и победу над скалой. Выдумка ребенка так же реальна для него, как любая правда.

? Но ведь он не выдумывал все это?! – воскликнул Иван и тут же осекся: ? Или… выдумывал?

Иван и сам сглотнул, не понимая, как такое можно выдумать и в то же время не веря, что можно было выжить за той страшной стеной.

Не верил тому, что ему открылось, и боялся заявлять, что это ложь.

Бледные губы исказила улыбка. Красные глаза прикрылись, а пальцы скользнули по краю стола, словно проверяли его границу.

? Через пару месяцев они найдут в яме тело крупного трицератопса, ? тихим шепотом сообщил рассказчик. ? Каин узнает в нем вожака и расплачется. Адам отругает его, назовет шкуру жертвы негодной, но все же срежет часть мяса.

И Каин будет есть это мясо, как и все, но только его одного будет страшно тошнить от еды. Он будет не спать ночами, давиться рвотой и молчать, потому что дома говорить ему не с кем.

Иван молча сглотнул, не в силах представить ничего подобного.

? Впрочем, вернемся к тому, с чего начали, ? внезапно бодро сообщил рассказчик, ? а именно к яблоням.

* * *

Каин с Авелем сидели на ветке самого высокого дерева в саду и рассматривали долину.