Портал 77

Долго находиться в живой воде вредно. На клюве волосы вырастут, или появится третий глаз!

В палате вороны не было. В распахнутое окно дышало жаркое лето.      Улетела… Доктор недовольно пожал плечами и пошел дочитывать «Лесную весть».

Сережа и Маша осторожно выглянули из зеленого укрытия. Никого не было. Лесная дорожка звала в путь.

– Спасибо тебе, яблоня! Маша улыбнулась. Ветки приветливо зашуршали. Дети вышли из своего убежища. Неторопливо пошли по знакомому пути. Хотелось пить. В зарослях орешника и волчьей ягоды журчала вода.

Странно… Когда бежали в первый раз, ручейка не было. Может, просто торопились? Не заметили?

– Пить хочу! Маша потянула мальчика за рукав. Пойдем, здесь рядом.

– Может потерпим? Через час будем дома. Сереже хотелось поскорее добраться до волшебной ели.

Маша остановилась. Уголки её рта опустились вниз. По щеке сбежала слезинка…

– Ладно, пошли. Настоящий мужчина не выносит женских слез. Сережа зашагал к ручью.

Дети спустились в поросший кустарником овраг. На дне, по камешкам весело бежала прозрачная вода.

Сережа и Маша попили воды, умылись. Стало легче, усталость прошла.

Друзья выбрались из оврага. Бодро зашагали по тропинке. Овраг с ручейком исчез. На его месте зашумела крапива. Надрывно прокричала незнакомая птица.

Вдали показались верхушки елей. Сережа и Маша обрадовались! Ещё чуть-чуть и они будут дома! Жара плавила силы. Захотелось спать…

На дорожке появилась худенькая старушка. В правой руке была корзинка грибов. Неожиданно старушка споткнулась.

Беспомощно взмахнув руками, упала в траву. Грибы рассыпались. Панамка улетела в заросли подмаренника. Старушка поднялась на четвереньки. Стала подбирать грибы.

Сережа и Маша бросились на помощь. Собрали грибы. Подняли белую панамку.

– Спасибо, милые! Старушка обрадовалась. Я вас конфеткой угощу!

– Спасибо, бабушка. Мы ещё не обедали.

– На нет и суда нет!

Дети побежали дальше. Нужно торопиться. Кто знает, что ещё ожидает в волшебном лесу? Бежать становилось всё тяжелее.

Сережа и Маша скрылись за поворотом.

Старушка поправила выгоревший джинсовый сарафан и панамку. Погрозила вслед сухоньким кулачком. Обернулась на ноге и превратилась в Бабу Ягу…

Бежать сил уже не было. Дети шли по лесной дороге. Медленно и тяжело. Спать хотелось всё сильнее. С трудом передвигая непривычно тяжелые ноги, Сережа отодвинул ветки. Вот шершавый еловый ствол и страшная Кощеева стрела. Ещё несколько мгновений, и они будут спасены. Сережа зевнул и потянулся.