Крысодил

Правда, на мой оклик он сейчас же обратил внимание на меня. «Ты чего не спишь?» – тихонько спросил я, приближаясь к кроватке. «Я боюсь…» – прошептал братик. «Чего? Кого? Тут же светло и никого нету. Я рядом, – улыбнулся я и погладил его по голове, – и мишка с тобой». «Оно сидит под кроватью. Хочет меня съесть», – опять прошептал братишка и сильнее прижал медведя к себе. Тот вякнул. В таращащихся пуговичных глазах, казалось, таилось понимание всех детских страхов мира. Я заглянул под кровать – там было темно, желтоватый свет от ночника не попадал в этот угол.

Мне показалось, что что-то там слегка блестело – наверное, закатившаяся игрушка. В переходной полосе от света к тени лежали несколько комочков пыли и перо от подушки – дожидались прихода мамы с пылесосом. «Никого там нет», – заключил я, вставая с пола и отряхивая колени. «Нет, есть, – опять шёпот, – оно ждёт, когда ты уйдёшь…» «А хочешь пить?» – решил переключить внимание я. Мама так делала, когда баловство грозило перейти в буйство. Приём сработал. «Да», – прошептал братец и кивнул головой. «Тогда жди и никуда не уходи. Я сейчас», – сказал я и направился на кухню. Не успел я пройти по тёмной квартире и десяти шагов, как из детской раздался крик «Ма-ама-а-а!», переходящий в визг, который резко оборвался.

Больно ударившись плечом о косяк, я влетел в детскую. Кроватка была пустая, как и вся комната. У кроватки лежал игрушечный медведь и укоризненно смотрел на меня одним пуговичным глазом. Второй был вырван с мясом, а из раны на его месте торчала набивка.

2.

Проведя после пропажи родителей три года в сиротском доме, я не утратил наследства в виде родительского дома, простоявшего в запечатанном виде в ожидании меня. Но по возвращении после долгого отсутствия стало ясно, что в нём невозможно жить – что-то внутри меня отторгало знакомые интерьеры, и я его продал. В университете у меня обнаружились способности к цифрам и экономике, и мне ничего не стоило устроиться работать на биржу. Неплохо зарабатывая, жил я, тем не менее, не на широкую ногу – снимал однокомнатную квартирку и питался приготовленной собственноручно пищей, не шляясь по ресторанам.

Одевался скромно, предпочитая неброскую, но удобную и качественную одежду. С детства приученный к бережливости и умеренности, в приюте я не растерял, а даже укрепил эти качества.

Год назад я познакомился с Розой Фернандес – смешливой и открытой девушкой испанских кровей, но без гипертрофированной гордости, присущей этой нации.