Жестокая реальность (сборник)

Неизвестно, как дальше бы развивались события, но именно в этот момент четверо санитаров вынесли из подъезда на носилках два накрытых простынями тела. Неожиданно один из санитаров споткнулся, передние носилки перевернулись, и труп шлепнулся на землю. Протиснувшись в передние ряды и опознав в мертвеце Ковальского, Виталий Николаевич изменился в лице. Механически развернувшись, он торопливо зашагал прочь.

«Смываться!.. Смываться!.. Захватить деньги, документы и смываться!.. Сперва в ближнее зарубежье… Затем дальше!» – перепуганными тараканами бегали в голове Попкова куцые мысли.

Безразличный к чужим жизням, свою собственную киллер ценил чрезвычайно, и в настоящий момент страх смерти не только покрыл тело Виталия Николаевича липким, вонючим потом, заставил судорожно трястись поджилки, но вдобавок почти полностью парализовал умственную деятельность. В результате, охваченный животным ужасом, экс-майор не сумел проанализировать ситуацию и не учел того обстоятельства, что(«охотники», узнав у Ковальского его адрес, возможно, уже успели организовать засаду…

– Ага, явился родимый! – завидев спотыкающегося от поспешности Попкова, обрадовался Ильшатов и приказал сидевшему за рулем Лебедовскому: – Подгоняй тачку к подъезду!

Виталия Николаевича Рафик настиг у дверей лифта.

– Федеральная служба безопасности! – сухо представился он, предъявив соответствующее удостоверение. («Известный человек» без проблем снабжал своих людей любыми документами.) – Вы – гражданин Попков?

– Да, – ответил убийца.

– Пройдемте!

– Я же не совершил ничего противозаконного! – воскликнул Виталий Николаевич.

– На Лубянке разберемся, – официально вежливо улыбнулся Ильшатов.

Упоминание о прежнем месте службы подействовало на экс-майора успокаивающе. К тому же удостоверение было подлинным, а в узкоглазом(«оперативнике» чувствовалась кондовая, гэбэшная закваска. Ни былых коллег, ни прочих правоохранительных органов убийца не опасался. Следов он не оставлял, работал аккуратно. Да и старые связи наверняка помогут.

Поэтому Попков послушно проследовал за татарином к машине и уселся рядом с ним на заднем сиденье.

– Вы вооружены? – казенным голосом осведомился Рафик.

– Нет, конечно! – честно ответил киллер. (Рассчитывая уничтожить(«живой пейджер» подручными средствами, он не захватил с собой оружия.)

– Тем не менее я обязан вас проверить. Поднимите руки. Повернитесь спиной.

Виталий Николаевич беспрекословно подчинился.

– Так? – спросил он.