Ты

Так и случилось – в пролёте между восьмым и девятым этажом меня ждала улыбчивая женщина лет сорока со слегка завитыми русыми волосами, добрыми карими глазами, но чрезвычайно отталкивающим дебелым лицом[10 - Такую физиономию, скорее напоминающую поросячье рыло, можно частенько встретить в России – можно сказать, это лицо нашей страны.], одетая в нелепый тёмный костюм и шляпу с пиратским черепом. Эта женщина наверняка любит вечерние телепередачи, народную медицину, «правильное» питание и сплетни про мужиков, которых у неё уже никогда не будет – ставлю свою шляпу.

– Здрасьте – привычно поздоровался я, – меня зовут Эрл. Я аниматор. Мы разговаривали с вами несколько минут назад.

– Я это поняла, – небрежно бросила женщина и протянула мне чёрную спортивную сумку. – Вот, наденьте это и проходите в квартиру, – она указала пальцем на деревянную дверь цвета грязи. – У нас пиратская вечеринка, вы – Джек Воробей. Войдёте, представитесь, поздравите с днём рождения, всё как полагается, только будьте убедительны и не выходите из роли.

Моего сына зовут Даня, он пухлый брюнет с карими глазами, одет в чёрную жилетку с черепом. Это самое важное, всё остальное написано здесь.

Она достала из кармана листок, сложенный четыре раза, и протянула мне.

– Тут сценарий, ваши реплики и последовательность игр с их описанием. Текст можете рассказать своими словами, главное – сохранить суть и вжиться в роль. Ну а играть с детьми в основном буду я, вам достаточно просто иметь общее представление.

Как программа закончится и дети начнут есть торт, можете присоединиться к нам, взрослым, на кухне. Всё понятно?

– Да, спасибо, – кивнул я. – Но позвольте поинтересоваться, а где отец семейства? И как мне к нему обращаться?

– Он… – Джанин на долю секунды смутилась, но затем быстро опомнилась, – не пришёл.

– Понял, – коротко бросил я. – Сейчас оденусь и приду.

Джанин кивнула головой и удалилась. Конечно, меня сильно удивило то, что задание я получил только сейчас, но делать было нечего.

С горем пополам я напялил костюм, пробежался три раза по списку гостей и плану мероприятия, написанным на листе, что дала мне Джанин. Игры, шутки, поздравления и прочая подобная дребедень – ничего сложного. Для запоминания понадобилось всего минут пять. Я навесил на плечо сумку и пошёл на праздник.

Дверь была не заперта, я тихо зашёл, разулся, обул тапки, кинул сумку на тумбочку в прихожей, достал мешок с подарками из платяного шкафа и стал ждать.