Рабыня черных скал

– Рад, что тебе лучше… Даже едкое чувство юмора вернулось…– проговорил с улыбкой, подходя ближе,– посмотри на горизонт,– он указал пальцем вдаль, где сквозь голубовато– серую дымку уже начали прорисовываться очертания города,– это Земли Черных скал… твой новый дом…

ГЛАВА 3

Если бы Иллирию попросили нарисовать в воображении землю Зверя, ни разу ее не видя в реальности, она наверняка бы представила все именно так, как сейчас перед ее глазами… Словно сама природа здесь жила по канонам, установленным безжалостным правителем этого края… По мере того, как корабли приближались к берегу, и на горизонте вырисовывались его острые, черные грани, море становилось все более мутным, неспокойным, пенистым.

Огромные волны бились об игольчатые скалы цвета вороньего крыла, блестящие от постоянно орошающей их влаги. Там, где все же не было непроходимого забора из скал, виднелся берег, и Иллирия с изумлением заметила, что здесь он был отнюдь не песчаным, а покрытым мелкими серыми камнями. Воздух здесь был тоже каким– то серым, давящим, висящим свинцовым туманом, но при этом отрезвляюще свежим, бьющим в голову зарядом озона. Ей было зябко. Тело била мелкая дрожь– и от реального, физического холода, и от внутреннего тремора… Конечно, она волновалась… Словно эта неприветливая, мрачная земля была живым существом, и ее сейчас везут с ним на встречу…

Почувствовала, как на ее плечи опустилось нечто теплое и тяжелое, инстинктивно подняла руки к плечам и почувствовала мягкость пушистого меха.

– На рассвете здесь всегда очень ветрено и прохладно… К полудню распогодится..– констатировал невесть откуда материализовавшийся на верхней палубе Зверь. Кажется, она только что видела, как он заходил со своими военачальниками в каюту капитана, а теперь уже был здесь…

– Думаешь, моя земля уродлива на фоне блеска твоего золотого города?– спросил с усмешкой, заметив ее взгляд, устремленный вдаль.

– Любая земля имеет свою красоту, Зверь… Я мало что видела… Путешествовала только по своему королевству… Там тоже были разные места… Первозданные водопады, суровые горные гряды, песчаные дюны… Везде можно увидеть красоту…

– Разве ты видела красоту в пустыне? Мне казалось, тебе не терпелось оттуда вырваться…– повернулся к ней, одарив многозначительным взглядом.

– В пустыне я видела самое красивое небо на свете…– ответила спокойно, встречая этот взгляд.