Дом там, где ты…

– Тот, что стоял с тобою рядом!

Девушка пожала плечами и прошептала:

– Я совершенно не знаю, кто он. И не смотри на меня так. Неужели ты думаешь, что я совру тебе прямо в церкви?

Тетка замолчала, отстав со своими вопросами, а девушка, глядя на икону Божьей матери, трижды перекрестилась, мысленно попросив прощения за свою небольшую ложь.

***

Когда Алексей вышел из церкви, кто-то окликнул его.

– Алексей! Глебов!

Внутри все похолодело, но Алексей обернулся.

– Первозванцев?! Какими судьбами?– спросил он, удивленно приподняв бровь.

– Да так, друг, дела! – радостно ответил тот, неопределенно махнув рукой. – А как ты? Что делаешь, да еще здесь? Не ожидал!

– Да и я, признаться, не ожидал увидеть в Верхнеудинске знакомых, – ответил он, пожав плечами.

– И все же, я рад снова видеть тебя! – Николай, дружески сжал Алексею плечи. – Пойдем, поговорим за стаканчиком – другим, а? Вспомним студенческие годы!

– Что ж, пойдем, – ответил тот.

Уже в трактире, сидя за столом, перекусив и немного выпив, они разговорились, как в былые времена.

– Войны с Японией не избежать, и она начнется[29 - Речь о русско-японской войне 1904-1905гг.], – уверял Первозванцев, когда они затронули эту тему в разговоре.

– Что ж, вполне возможно война скоро начнется, – согласился Алексей.– Как я знаю, русско-японские переговоры о Маньчжурии и Корее зашли в тупик. Японию поддерживает Англия, которая еще в том году заключила с ней союз.

– А я думаю, наши правящие круги сочтут, что война отвлечет народ от антиправительственных выступлений.

Дурость, играть на патриотических чувствах народа! Война принесет новые бедствия, бездну человеческих гибелей, разорение семей, новые тягости и налоги. Нет, Алеша, тут нужно действовать. Народ должен сам решать свою судьбу, как ему жить.

– Да ты, приятель, революционер!– усмехнулся Алексей.

– А ты уже нет? Уже забыл, как отстаивал свои взгляды, когда учился в университете. На одном из студенческих собраний мы с тобой и познакомились, разве не помнишь? – с горячностью воскликнул Николай.

– Именно тогда, слушая тебя, я стал многое понимать.

Алеша криво усмехнулся.

– Что ж, каюсь, был горяч, слишком молод и упрям. Но мои взгляды стали расходиться с взглядами других. В конечном счете, я разочаровался во всей этой борьбе. Она не для меня.

– Неужто, в самом деле, ты предал то, во что верил?

Алексей жестом остановил его.

– Постой, Коля. Не горячись. Не нужно громких слов.