Однажды в Хэмптоне

Этого нельзя было сделать – в ситуации, когда тебе угрожают, стоило быть начеку. А на душе всё скребли кошки, и подкралось какое-то дурное предчувствие.

Эмма как раз подходила к своему дому. В этот момент снова загремело. Женщина достала из сумки ключи, затем посмотрела на время и с ужасом поняла, что на дворе глубокая ночь. А вокруг ни души.

У порога дома её ожидала странная коробка. Почта? Женщина снова оглянулась вокруг. Что же это? Подписи не было. Внезапно сердце забилось сильнее. Надвигалась беда.

Страшная, коварная беда, влекущая за собой целую цепочку событий. Эмма обеспокоенно забрала коробку в дом, даже не подозревая о её содержимом. Открыв дверь внутрь, она вошла в дом, попутно снимая ботинки. Затем она принялась открывать странную посылку.

На улице усиленно задул ветер. Накрапывал дождь, а вдали снова загремело.

За закрытой дверью дома послышался дикий крик женщины, срывающийся на плач.

«О, Боже!» – вскрикнула Эмма за дверью, принимаясь разглядывать содержимое этой страшной коробки.

Ночь города была прервана ужасным событием.

Да уж, теперь Эмма Холбрук вряд ли сможет спать по ночам. Это случилось однажды в Хэмптоне.

* * *

– Я не знаю, что сказать, – дрожащим голосом сказала Шейла, подавая Эмме носовик. – Тебе нужно уехать из города.

– Как? – в истерике спросила она у подруги. – Я не сомкнула глаз за эту чертову ночь. За мной кто-то следит. Я даже не могу поехать в полицию. Мне так страшно, Шейла!

Шейла покосилась на коробку и почувствовала, как в груди неприятно заныло.

– Боже, Джон…

– Мне следует выпить лекарство, – Шейла достала желтую коробку с сердечным лекарством.

– Снова аритмия? – всхлипнула Эмма.

– Такое бывает, особенно, когда стресс, – отмахнулась та, запивая желтую таблетку водой.

– Помнишь… Ты говорила мне о каком-то детективе… Кажется, он профессионал в своем деле?

– Детектив Том?

– Не помню имени.

– Я знаю только его. Очень приятный мужчина.

Элегантный, остроумный, а главное, – придирчив в своих расследованиях. Но он давно уже не занимался делами, хотя клиентов у него хоть отбавляй.

Эмма посмотрела на неё с недоумением.

– Видишь ли, он не любит несерьезных дел. На его руках сотни дел с откровенно омерзительными убийствами, и все они были раскрыты. Это очень серьезный детектив.

– Это мне и нужно. А откуда ты знаешь про него?

– Мать моей далёкой подруги была очень жестоко убита.