Здравствуй, Ленин!

Как говорите? «Митрон»?

– Ты что меня за дурака держишь? Метро! Метро! Скажи, что еще ни разу слова такого не слышал!

– Нисколько. Слыхом не слыхивал. А то, барин, садитесь лучше. Времена сами знаете какие. Смутные.

– Да уж, времена еще те. Знаешь, дед, а ты мне нравишься. Хитрости твои, конечно, примитивные, но бизнес есть бизнес. Ладно, поехали.

Карнаухов влез в коляску, плюхнулся на сиденье. Опомнившись, спросил:

– А сколько будет, братец, доехать до Даниловской набережной?

– Докуда?

– Может, ты и места такого не знаешь?

– Не знаю, барин.

– Ты случаем не из Средней Азии? Бомбишь потихоньку? Не, вроде не похож. Ну, вокзал Павелецкий знаешь?

– А, вокзал! Как не знать! Домчу в лучшем виде! До вокзала всего тридцать возьму.

– Чего «тридцать»? Баксов что ли? Ну, дед, и цены у тебя! Ладно, черт с тобой, за такое ядреное ретро стоит заплатить! Трогай!

Извозчик натянул поводья, и лошадь тронулась вперед.

Карнаухов осматривался вокруг, с удивлением отмечая, что совершенно не узнает местности.

– Скажи-ка, братец, что бизнес – плохо идет? – решил он продолжить разговор.

– Да уж, плохо, – вздохнул извозчик. – Вона, на левую заднюю хромает. Перековать бы надо. А овса жрет – ну чистая прорва, где я ему напасусь?

– Странный какой-то, – пробормотал Карнаухов. – И глуховат, похоже. Черт, что за тьму-таракань какая-то! Куда машины подевались, освещение? Асфальта ни фига нет! Эй, погоди! Вон название улицы было.

Прочти, а то я не вижу.

– Эва, барин, вы хватили. Неграмотный я, из деревни.

– Да ладно трындеть!.. Что, правда неграмотный? Елки, а как же всеобщее образование и все такое? (Мужик пожал плечами). Знаешь, что говорит товарищ Ленин, вождь мирового пролетариата? (Мужик снова пожал плечами). «Учиться, учиться и учиться надо, товаг’ищи!» И тогда все будет чики-пуки. Рай на земле наступит. (Карнаухов отхлебнул из фляжки).

И где же эта благословенная деревня? Ты, дед, случаем не из староверов? Не сектант из тайги? Признавайся, откуда в столицу пожаловал?

– Из Тульской губернии мы. Деревня Востряково.

– Ну останови тогда, сам прочту название!

– Да и чего его читать-то? Я и так знаю. Измайловский проспект енто.

– Не понял. Я в Измайлово что ли?

– А сейчас через Фонтанку будем переезжать.

– Через что?!

– Фонтанку.