Исцеление смертью

– Как у вас – все окей? Десерт еще не подавать?

– Нет, пока не надо. Ну, рассказывай, Павел. Слава богу, эти внизу ушли.

– Писал вначале юмор. Рассылал куда только можно. Одну маленькую юмореску опубликовали в «Клубе 12 стульев» «Литературной газеты». Потом стал писать серьезно: рассказы, повести, даже две пьесы. Тоже без успеха. И только когда стал писать детективы, тогда повезло. Главное – настроиться на тему! Так, чтобы все время думать о ней, бредить ею! И днем, и ночью. Словить такой творческий кураж и писать, писать.

Самое трудное – это настроиться, начать и правдиво кончить! А то конец у нас всегда выходит фальшивый: либо слащавый хеппи-энд, либо море крови, гора трупов, переполненный морг – словом, триллер! А еще…

Внезапно их внимание привлек шум внизу. Возле опустевшего столика, где гуляла молодая компания, теперь стояли официантка и охранник – здоровенный, флегматичный верзила. Они о громко о чем-то спорили.

Подошел официант, принес десерт.

– Что там такое? – спросил Георгий.

– Да так… бывает. Молодежь смылась, не заплатила. Теперь у Гули из зарплаты вычтут.

К спорящим подошел метрдотель – небольшого роста, подвижный, с очень пластичным лицом: то холодно-угрюмым, когда смотрел на официантов, то приторно-ласковым, когда общался с посетителями. Павел прислушался к их разговору.

– Константин Васильевич, – объясняла Гуля, – мы с Володей выбежали на улицу. Стали их смотреть…

– Сколько там на счете? – спросил Константин Васильевич.

– Семь восемьсот, – Гуля принялась плакать…

Официант, продолжая расставлять тарелки с фруктами, хмыкнул и изобразил на лице маску сочувствия.

Гуля продолжала оправдываться:

– Я только чек положила в меню, а тут меня позвали к другому столику. А пока я им носила… Я не виновата.

– Пойдем к Сурену, там решим!

Павел не выдержал:

– Я сейчас, Георгий.

Он спустился вниз, к столику, возле которого продолжалась разборка.

– Извините, что я вмешиваюсь. – сказал он, обращаясь к метрдотелю. – Хочу вам помочь!

– А вы кто? – строго спросил метрдотель.

– Я известный писатель Павел Сухов.

Метрдотель осклабился:

– Хорошо! Хорошо, что заглянули к нам! Все хорошо! Идите к себе, мы сами разберемся.

– Но я хочу помочь вам установить истину.

Официант, закончив с десертом, спустился вниз. Когда он проходил мимо, Павел крепко ухватил его за руку:

– Погоди, любезный, не спеши!

– Ты чего? – официант попытался вырвать руку, но Павел держал крепко.