Когда волшебнику скучно

Воробей полетел вслед за другом. Но туман быстро остановил бесстрашную птицу: перья промокли, и она беспомощно опустилась на дорогу. Володей поднял воробья и спрятал его под капюшон непромокаемого плаща – подарка заботливых ворон.

– А не отдохнуть ли нам в доме? – предложил Володей и бросил кору на землю.

Чуда не произошло, дом не появился.

– Что же это за место, в котором не работает волшебство дворца птиц? – удивился принц.

Положив кусочек дворца птиц в рюкзак, друзья пошли дальше.

Туман стал плотнее.

Плохо просматривалась дорога, едва виднелись верхушки деревьев, всё чаще капли скатывались по лицу принца. Вдруг что-то прикоснулось к его голове. Он оглянулся – никого. Только шелест листьев стал как будто сильнее. «Ветер», – решил Володей. Друзья остановились на развилке, где брали своё начало четыре дороги.

– Какая же из них ведёт в город? – задумался принц, а потом улыбнулся: – послушай, Альфред. Перед тем как отправиться к Змеине, я попал в страну фей, где мне подарили волшебный напиток.

По-моему, сейчас подходящий момент, чтобы им воспользоваться.

Альфред оживился, закивал головой, нетерпеливо запрыгал на ладони друга.

– Дать тебе?

Принц достал из кармашка рюкзака розовый мешочек, открутил колпачок и капнул напиток в клюв воробья. В тот же момент волшебство превратило маленькую серую птицу в крупного красавца-селезня. Он расправил переливающиеся крылья и улетел на разведку.

Принц остался один. «Сможет ли Альфред найти дорогу назад?» – переживал он.

Неожиданно Володей вновь почувствовал, как что-то коснулось его головы. Он оглянулся и вздрогнул от испуга…

Маленький чёрный флакон с серебристым узором

Несколько дней назад принц с Альфредом отправились в путь. Птицы регулярно приносили королю сообщения о местонахождении храбрых путешественников. Сороки целый день галдели о приятной встрече с Володеем, долго расхваливали его: какой он вежливый и внимательный, какой у него тонкий вкус. Перепёлки рассказали, что принц прошёл их полянку, а сонные совы поведали о трудной дороге в непроходимом лесу.

Так продолжалось до тех пор, пока воробьи не принесли весть о том, что ребята дошли до долины призраков, где король птиц был бессилен. Теперь оставалось только ждать и надеяться на то, что друзья благополучно преодолеют очередное препятствие.

Гибель птиц в далёком королевстве Шан не позволила Юриусу отправиться во дворец Змеины вместе с Альфом и Володеем.