Женщина с пробегом

 – Я несколько раз звонил, но ты не отозвалась.

– Представляешь, после работы пошла на маникюр – и только там спохватилась, что телефон на работе забыла. Пришлось возвращаться. А там Света заработалась не на шутку, вот я и пригласила ее достойно завершить рабочую неделю, – щебетала Вероника, подавая Светлане пушистые тапочки. – Коля, завари, пожалуйста, свежий чай, а я пока лукум и пахлаву достану.

Посиделки, казалось, доставляли удовольствие только Веронике. Попивая ароматный чай, она много смеялась и говорила больше всех.

Николай молчал, ограничиваясь односложными репликами, а Светлана, едва притронувшись к заморским сладостям, не могла дождаться, когда удобно будет откланяться. Наконец она не выдержала:

– Спасибо вам большое за вечер, но мне уже пора, я сейчас вызову такси. Николай, очень приятно было познакомиться.

– Какое такси! Тут два шага до твоего дома, Николай тебя проводит, – запротестовала Вероника. – Я бы тоже присоединилась, да ноги гудят – целый день на каблуках.

– Может, все-таки такси? Я тоже немного устал, – возразил было Николай, но Вероника замахала руками:

– Коля, ну ты что, тут ехать-то триста метров! Прогуляйся перед сном – крепче спать будешь.

Когда муж вернулся, Вероника дремала, свернувшись калачиком на диване. Николай убрал со стола посуду и уложил жену в кровать. «Я в душ», – она пыталась было сонно протестовать, но, едва коснувшись головой подушки, провалилась в глубокий сон.

– Ты не сердишься на меня за вчерашнее? – спросила за завтраком Вероника.

 – Просто мне очень хотелось развлечь свою сотрудницу. Представляешь, вечер пятницы, а она на работе сидит, потому что никто ее не ждет! Это же ненормально, ни одной женщине работа естественного желания быть женщиной не заменит.

– Мне кажется, тебе работа многие радости жизни заменяет, и в последнее время все чаще, – сказал Николай, помешивая кофе в турке. – И вместо того, чтобы побыть вечер со мной, ты приходишь с незнакомой женщиной да еще потом отправляешь меня в провожатые. Это, по-твоему, нормально?

– Не сердись, – примирительно сказала Вероника.

 – Я понимаю, тебе не нравится, что мы так мало времени проводим вдвоем. Но ведь именно моя зарплата составляет основу семейного бюджета, потому я вынуждена много работать. Не в обиду тебе сказано, но на твое инженерное жалованье по заграницам не накатаешься. Отсюда и необходимость в дополнительном образовании, и командировки. Я должна развиваться, чтобы быть уверенной в нашем завтрашнем дне.