Я не твоя невеста, Дракон!

– Вот там есть как минимум один дом.

– И откуда тебе это известно? – я с подозрением уставилась на Шейлу, хотя, если честно, мне уже было все равно. Даже если она бывала раньше в Аттиноре – какое мне до этого дело?

– Если приглядеться, можно увидеть дым, – охотно ответила моя горничная и, проследив за ее взглядом, я тоже увидела бледную струйку, поднимавшуюся над макушками деревьев.

– Идем, – и я решительно зашагала в новом направлении. Туфли были полны снега, пальцев я не чувствовала ни на ногах, ни на руках.

Нос щипало все сильнее, и мне уже было все равно, что там за домик. Главное, чтобы в нем было тепло. А Сильван, даже если пойдет снег, думаю, тоже догадается, где нас искать.

– Шейла, – пытаясь не думать о пронизывающем холоде, обратилась я к девушке. Горничная шагала чуть впереди, показывая дорогу. – А ты владеешь магией?

Чем, как говорится, черт не шутит? Может, она способна прямо сейчас развести тут огонь и согреть нас? Но хрустальные мечтам свойственно разбиваться.

– Ни капли, – не обернувшись, ответила моя горничная. – Иначе я сейчас обучалась бы в академии магии вместо того, чтобы… Ложитесь, айса! Падайте!

Я повиновалась быстрее, чем успела подумать. Достаточно было видеть выражение лица обернувшейся ко мне Шейлы. Успев только подставить руки, чтобы смягчить падение, я как подкошенная рухнула в снег, и сверху меня тут же придавило тело моей горничной. Она еще сильнее вдавила меня в холодный твердый наст, и платье в одно мгновение промокло.

Теперь, похоже, ничего не спасет меня от воспаления легких.

Сверху что-то просвистело, и я почувствовала, как тяжесть исчезла. Шейла вскочила на ноги и, схватив меня за шиворот, попыталась приподнять.

– Быстрее! – закричала она. – Надо бежать!

От кого бежать? Вокруг по прежнему никого не было видно. Но тут горничную будто что-то оторвало от меня и потащило прочь. Перевернувшись на спину, я увидела огромную ящерицу, что двумя лапами вцепилась в спину Шейлы. Девушка вертелась волчком, отмахиваясь неизвестно откуда взявшимся ножом, и на снегу уже алело свежее пятно крови.

Тварь пронзительно верещала и хлопала крыльями, и единственное желание, которое у меня было – закрыть глаза и оказаться где-то в другом месте. Не здесь, где чудовище на моих глазах терзает единственного человека в этом мире, который с самого начала относился ко мне хорошо. Да, пусть у нее были от меня секреты, но это не та провинность, за которую следует желать смерти.