Мир на поверхности

Пусть и временно исполняющая обязанности, но все знали, что это лишь формальность: заведующий бюро судмедэкспертизы всегда шел на поводу у бюрократических проволочек.

– Конечно-конечно, проходите, Ольга Михайловна, – засуетилась Лера, стараясь создать видимость, будто была занята работой, а не витала в облаках. – Что-то случилось?

– Да нет, собственно, ничего, – произнесла Ульянова. Высокая, с прямой спиной и светлыми волосами, затянутыми в тугой узел на затылке, она больше походила на гувернантку из фильмов, чем на судмедэксперта.

К довершению образа ей разве что не хватало черного закрытого платья в пол, украшенного белыми кружевами на манжетах и воротнике. Но сейчас на Ульяновой был ослепительной белизны халат без единой складочки.

– У меня, Валерия, непредвиденные обстоятельства, – между тем продолжала Ольга Михайловна. – Понимаете, через три дня у моей подруги день рождения, а я тут глянула график дежурств и ужаснулась: мне как раз в тот день дежурить. Совсем из головы вылетело. Вы не могли бы мне помочь?

Лера вытаращила глаза и открыла рот, совсем не понимая, что от нее хотят.

Прошло несколько томительных секунд прежде, чем она поняла, насколько глупо выглядит.

– Мне…нужно помочь вам выбрать подарок? – наконец, догадываясь, спросила Лера.

– О, нет, что вы, – нетерпеливо ответила Ульянова. – Мне всего лишь нужно подмениться. Петров уже что-то отметил, от него разит, как от спиртзавода. Лавицкий не может, а у Сергея Васильевича тогда получиться два дежурства подряд. Валерия, выручайте.

– Поменяться дежурствами? Наконец, осенило Валерию.

– Да. Я понимаю, в последний момент, я бы никогда…

– Почему в последний момент? – тупо спросила Лера, окончательно теряя нить разговора. Ей очень хотелось спать. Настолько сильно, что боялась даже на секунду прикрыть глаза: вдруг уснет ненароком.

– Вы сегодня дежурите, – уже начала раздражаться Ульянова. – Вы что же, забыли?

Лера резко обернулась и посмотрела на настенный календарь: семнадцатое число было обведено красным маркером.

– Я забыла, – потрясенно произнесла Лера. – Я действительно забыла. Понимаете, ночью возвращалась домой и сбила собаку. Такого огромного черного пса.

Она повернулась и посмотрела на Ульянову. Та выглядела ни чуть не меньше потрясенной, и, наверное, от этого не могла вымолвить ни слова. Ну конечно, это же ни в какие ворота: вот так просто забыть о дежурстве в день самого дежурства.

– Вы сбили пса? – наконец выговорила Ольга Михайловна.

– Да.