Праздник Святой Смерти

– Значит, ее убили сразу, как только увели из садика, – задумчиво произнес Бершадов вполголоса. – Причина смерти?

– Яд. По всей видимости, его дали с конфетами. В правом кулачке ребенка зажата надкусанная карамель. И на полу валяются обертки от конфет, три штуки. Если все эти конфеты были начинены ядом, то дозы хватило бы на взрослого человека, не то что на маленького ребенка.

– Как ее нашли? – Лицо Григория было мрачным.

– Житель соседнего дома прогуливался во дворе с собакой. Вдруг собака рванулась и прыгнула в разбитое окно подвала.

Видите, здесь нет стекол. Дверь в подвал была открыта. Он вошел и увидел труп. Вызвал милицию.

– Что с платьем?

– Будем выяснять. Но одевали ее явно в спешке. Один рукав порван.

– С нее должны были снять ее вещи. В подвале что-то нашли?

– Нет, ничего. Все обыскали, ничего нет.

– Это совсем близко от дома, где живут Раевские, – снова задумчиво сказал Бершадов.

– Да, я тоже это отметил, – подхватил опер. – Значит, ее забрали из садика и сразу отвели в подвал?

– Ничего подобного! – запротестовал Бершадов.

 – Сначала ее отвели туда, где накормили конфетами. Потом, когда она умерла, переодели труп и отнесли уже сюда, в подвал. И, видимо, там, где девочку переодевали, остались ее вещи, – рассуждал он вслух. – Одно несомненно: человек, который принес сюда труп, хорошо знает это место. Он знал, что здесь есть подвал и что он не запирается. Судя по всему, это местный житель. Нужно опросить всех, – обернулся он к оперу. – Узнать, не живет ли здесь кто-то, кто был судим за подобные преступления, даже за изнасилования. Как я понимаю, здесь насилия не было?

– Нет. Никаких следов спермы не обнаружено.

– Ну, это еще не значит, что преступление произошло не на почве половых извращений. В общем, работы вам хватит. – Бершадов двинулся к выходу.

– Да, конечно, – оперативник замялся, переступая с ноги на ногу. – А можно один вопрос?

– Можно, – остановившись, милостиво разрешил Бершадов.

– А почему эти уголовные преступления… Пусть даже очень страшные преступления… так интересуют спецслужбы?

– Лучше тебе не знать этого, – улыбнулся Бершадов, с лица которого постепенно исчезло выражение мрачности.

 – Есть вещи, которых действительно лучше не знать…

17 марта 1941 года

Буря так и не разразилась. Только волны, поднявшиеся ближе к берегу, оставались единственным свидетельством того, что собирался шторм, да еще черные тучи, медленно уходящие за горизонт, в самую глубину моря.