Улыбка Фортуны

– Пожалуйста, прошу вас!

– Благодарю! Мне показалось, и если я ошибся, то поправьте меня, баронесса, что вы отрицаете возможность выработки у Струкова нужных нам качеств?

– Я пока не вижу, как вы собираетесь это сделать, – вернула герцогу запущенную в нее шпильку Характер.

– Хочу подчеркнуть, что Струков – очень одаренный человек. Евгений талантлив, имеет прекрасную память и отлично мыслит психологическими понятиями. У него незаурядный аналитический ум, который проникает в самую суть явлений, он склонен к обобщениям и философскому осмыслению информации.

Вспомните ситуацию, описанную в его досье, когда Женя помогал преподавателю принимать экзамен. Он обобщил ошибки своих однокурсников, сочинил студенческую шуточную песенку, написал музыку к ней. Ее же весь университет распевал! Мы не можем отказаться от Струкова только потому, что он не сдержал данного нам слова. В наших силах помочь ему стать сильнее и…

– Вы хотите сказать «сдержаннее»? – язвительно заметила баронесса Характер.

– Почему бы и нет?

– Да потому, что, усиливая сдержанность, мы уменьшаем способность к самовыражению.

– Пусть самовыражается на здоровье! Лично я ему мешать не буду.

– К сожалению, это произойдет без вашего вмешательства.

– Само собой? – фыркнул герцог.

– Правильно. Характер – это симптомокомплекс свойств[17 - Симптомокомплекс – определенное сочетание свойств характера, находящихся в состоянии взаимной зависимости.

]. Если что-нибудь прибавляется, то что-то другое должно убавиться, – улыбнулась баронесса.

Герцог мог вынести многое, но только не снисходительную улыбку юной дочки Темперамента.

– Молода ты еще меня учить! – вскипел он.

Собачонка баронессы соскочила с колен Глупости и визгливо залаяла. Герцог попытался было утихомирить ее каблуком своей туфли, но Агрессия увернулась и вцепилась ему в ногу. Способности вскрикнул и, что было силы, ударил животное рукой, метя по голове.

Попал он, правда, ближе к хвосту, но Агрессия завизжала и бросилась искать защиты у хозяйки.

На белых носках герцога красиво расцвели розовые капельки крови.

– Ах! – воскликнула графиня Эмоция[18 - Эмоция – субъективное психологическое состояние в форме приятного или неприятного переживания в процессе деятельности или при оценке ее результатов.] и приготовилась упасть в обморок.

– А я… – начала было Глупость, но замолчала.