Кто останется в лесу. Истории странной деревни

 – Что за имя такое? Он что, с Кубы приехал?

– Здесь у нас много разных имён. Многие приехали из разных уголков. Мои предки тоже сюда приехали около ста лет назад. Ну вот, Куба разворчался, что она ему даёт совсем старые монеты, мол, как будто им двести лет, не меньше. На следующее утро открыл он пекарню, хлеб у него раскупили, а потом все пошли к нему толпой жаловаться. Запах у хлеба сладкий, а на вкус – горче лука! Чуть не побили его в тот день. А его пекарня самая лучшая в округе, и никогда с ним такого не случалось.

Аля слушала его, затаив дыхание.

– Или вот ещё случай. Дениска Хвостов – мы с ним в одном классе – разогнался однажды на велосипеде и случайно выскочил прямо перед Катриной – она шла тогда по центральной улице. Дело было после дождя, и ей сильно досталось – обрызгал он её с головы до ног. И что ты думаешь – не прошло и трёх дней, как он заболел – так заболел, что никто и знать не знал, чем бедняге помочь. И даже наш доктор говорил, что никогда такой болезни не видел, и будто бы нет от неё никакого лекарства.

А Дениске с каждым днём становилось всё хуже и хуже…

– И что? – испуганно прошептала Аля. – Неужели…

– Ну, тут всё хорошо закончилось. Денискина мама ходила тогда к Катрине, просила пожалеть сына, умоляла помочь. Та дала какие-то травы, и от них Дениска пошёл на поправку. Ну разве это не колдовство, скажи?

Аля пожала плечами.

– А ещё говорят – я, конечно, сам не помню, мне тогда было всего года четыре – что у девушки, которая до моей мамы работала библиотекарем, пропал ребёнок, маленькая девочка – светловолосая, голубоглазая – ей всего три месяца было.

Говорят, ведьмы как раз таких и забирают. Они с мужем ещё год здесь прожили, всё время искали её, всё обыскали, даже лес, а потом переехали, я не знаю куда.

– Эрик, ну это уже слишком… А доказательства? Кто-нибудь видел, что это она?

– Да я не знаю. Просто понимаешь, странная она была. Ни с кем не общалась. Говорили, что ей девяносто, а на вид она гораздо моложе.

Только глаза были такие… страшно было в них смотреть. Иногда бывало: посмотрит она на кого-нибудь, а он потом полчаса слова выговорить не может. Потом смотри: у нее был такой двор, такие розы… ты таких в жизни не видала – огромные кусты, все сплошь в цветах…

– И-и? – иронично протянула Аля.

– А то, что ни разу я не видел её во дворе даже с лейкой в руках. Не говоря уже ещё о чем-то. А из моего окна ваш двор хорошо видно.