Лерина и Виландер

Но без твоей помощи, этот мужчина здесь не выживет. Согласна ли ты ему помочь? Я даю тебе выбор, дитя мое. Ты взывала ко мне… Но просила о мести…

– Да. Взывала.

– Теперь выбирай. Месть или любовь? Каково твое решение? Что ты хочешь? Отомстить Джорджи? Или спасти этого незнакомца?..

Глава 1

Три месяца назад

Сегодняшний день начался как обычно. Ничего неожиданного, начиная от капризов хозяйки, без конца менявшей наряды для похода в магазин, и заканчивая вечерним скандалом, когда одна из дневных служанок, не положила у камина теплую кружевную шаль, а хозяйка вдруг внезапно замерзла.

Ага, сидя у камина, летом, когда солнышко вовсю сияло на улице. Причуды богатых из высшей касты, которые обязаны были предвидеть и исполнять служанки из низшей касты.

Такие как я, и как многие другие, у нас не было ни единого шанса чего-то достичь в этой жизни. Кроме как обслуживать господ, да выполнять все их причуды. Узаконенное рабство, даже если его отменили еще в прошлом веке, до сих пор процветало.

Мы не имели права ни выйти замуж, ни сменить работу, ни переехать, без особой грамоты.

На все требовалось разрешение от госпожи или господина, на которых работали. Более того, хозяева могли сделать с нами все что угодно. Выпороть, избить, изнасиловать, продать другому хозяину, если предлагались хорошие деньги. Нам полагалось радоваться такой жизни. И многие радовались, но не я.

По одному только заявлению хозяина, любого слугу или служанку, могли посадить в тюрьму.

Поэтому, сегодня мы все выдохнули спокойно, когда шаль вовремя нашлась, и хозяйка всего лишь приказала выпороть нерасторопную служанку. А не написала на нее заявление в полицию, обвинив в краже. Она бы даже не стала забирать заявление назад, даже если бы шаль нашлась через полчаса в другой комнате, на другом кресле.

Таковыми являлись реалии нашего якобы свободного мира. И мне до ужаса хотелось сбежать отсюда. Хоть что-то поменять к лучшему. Уехать в более совершенный и теплый мир.

Кто ж знал, что мое желание исполнится? Да только вот совсем не так, как я хотела.

Я, задумавшись, облокотилась о перила, мечтательно уставившись вдаль. С наслаждением дышала свежим теплым морским воздухом. Подол легкого летнего льняного платья сарафана в пол, трепал легкий бриз.