За любимым в другое столетие, или время в дар

 – Расскажешь хотя бы, что смогла сообразить?

– Да все равно, все, что есть у меня в голове, – это итог. – Я прекрасно осознавала, что этого ничтожно мало!

– Ты расстроилась? Зря! У тебя еще нет опыта. Да, ты отличная ученица, но у тебя иная специализация! Ты превосходный консультант по истории империи, ничего более.

– Но профессора накажут… – не согласилась я. – Разве я не могу ничем помочь?

– Ты сделала, что смогла. Сейчас гляну твои умозаключения и, возможно, что-то добавлю. Но твоей вины ни в чем нет! Не думаю, что профессора жестоко накажут.

Император наш справедлив!

– Посмотрим, – не стала спорить. А смысл? Дед чаще всего оказывался прав…

Но у меня было предчувствие, что не все так просто с нашим делом. Словно острая заноза засела в моей голове. После ужина переместилась к камину и уставилась на огонь, снова и снова прокручивая в памяти эти события.

– Скажи, совсем нельзя вмешиваться в события прошлого или будущего? – уточнила у деда. Он тем временем читал мои выписки, перелистывая записную книжку.

– Неизвестно, чем это обернется. Поэтому ты можешь только посмотреть, поспрашивать кого-то, и все. Нельзя выносить предметы, имеющие весомое значение.

– Хорошо, – вздохнула я и снова перевела взгляд на камин. Огонь успокаивал. Даже стало казаться, что вижу дракона… Языки пламени причудливо изгибались, будто формируя огненное существо.

Через час дед испустил громкий вздох, и я словно очнулась, посмотрев на него.

– Есть что-нибудь?

– Ну, могу сказать, что вывод ты сделала правильный.

Но с условием, что собранные сведения достоверны. Все пути ведут к этому странному человеку, что появился из ниоткуда. Кто он и как это провернул – вот в чем вопрос.

– И зачем, – кивнула я.

– И это тоже. Чем ценен артефакт?

– О нем вообще нет никаких сведений кроме того, что он в принципе существует.

– Существовал. Теперь его нет. Отдашь выводы профессору. Возможно, они все-таки ему пригодятся. – Дед вернул мне листы и книгу.

– Надеюсь… Доброй ночи! – Подойдя к нему, поцеловала на прощание.

– Доброй, детка!

И я отправилась спать, надеясь, что завтрашний день пройдет хорошо…

***

Утро было хмурым: собирался дождь и, несмотря на начавшееся лето, в воздухе ощущалась прохлада. Надев шляпу, решила взять плащ и перчатки. Сегодня ушла в департамент одна. Дед остался дома.

Пришла в кабинет вместе с профессором.

– Как успехи? – спросил он вместо приветствия.

– А это вам решать.