Мечи против кубков

Вот только зачем его тогда похищать?! Мы и сами прекрасно справляемся… справлялись… Мы тут все заинтересованы в том, чтобы Рауль жил!

– У них форы минут в пять-семь, не больше, – пропыхтела я, восстанавливая дыхание. Давно мы не бегали так долго, считай практически квартал по кругу, и так быстро.

– А у них не кэб, а просто конь, – зло процедил Патрик. – Кто-то знал, что граф выйдет, и хорошо подготовился.

– Но как?! Запиской?! – Странно, вроде бы я должна испытывать ненависть к тем, кто выкрал Рауля, а вместо этого меня буквально потряхивало от раздражения на него самого.

Наверняка ведь повелся на какую-то очередную спасательно-жалостливую просьбу! Только когда успел? Или шум у меня он услышал, как раз когда был уже в коридоре и собирался спускаться? Да, наверное. Но все равно…

– Когда?!.. Когда кто-то мог передать графу послание? – Уставилась я на напарника прожигающе-испепеляющим взглядом.

– Да не подходил к нам… – начал было оправдываться Эрик, но замолчал, задумчиво почесал в затылке и признал: – Бабка.

Когда мы уже обратно шли. Вылезла прямо перед нами, скрюченная, горб за спиной, еле ноги перебирает, и давай на крыльцо взбираться. Вот лорд Фрехберн ей и помог…

– Бабка? Древняя? – Я хмуро изучала Эрика, а тот бледнел все больше и больше. Потом растерянно признал:

– Бабка! Незнакомая…

В последнем слове заключалось сразу очень многое. Мы знали почти всех живущих в этом районе. Особенно Эрик. И если бы он увидел кого-то незнакомого, обязательно бы запомнил и попытался выяснить, кто это.

Поболтал бы с бабкой, расспросил, кто она, откуда, к кому-то в гости или одна в таком почтенном возрасте живет… Эрик это умел делать легко, непринужденно и почти незаметно для собеседника.

А тут с трудом вспомнил эту старушку. Не подошел к ней. И забыл, что к ней подходил Рауль!..

– Догоняем? – поинтересовалась я у Патрика. Сегодня он у нас был путеводной звездой, указывающей кэбмену, куда ехать.

– Теряется все время.

 – Маркиз озабоченно прислушался, потом недоумевающе посмотрел на меня: – Земля теряет след. Как будто конь иногда… взлетает, как кэб. Возможно, обычный артефакт…

Я скептически хмыкнула, но промолчала. В глазах Патрика тоже светилось подозрение, а уж Эрик, после того как осознал, что его обманула какая-то старушка, тем более ни в какой артефакт не поверил. Тот, с помощью которого левитирует кэб, занимает почти все дно экипажа!..