Краски. Логово дракона. Часть 3

– Здравствуй, папа, – поприветствовал он предка и замолк, подавившись горловым спазмом.

Оттого, что Дениэл отважился заговорить с запрещенным мертвецом вслух, у него скрутило кишки в тугой узел. Обернувшись, не видит ли его, восьмилетнего пацана с мокрыми щеками, кто-нибудь из Миррормонта, оставшегося в нескольких милях к югу от кладбища, он тут же понял всю абсурдность своего страха: ему давно уже не восемь. И мать его здесь не поймает.

– Я даже не знаю, рад ли я быть тут снова, – продолжил он, едва справляясь с горьким комом в горле.

Дениэл сжал коробочку с кольцом в кармане куртки, вспоминая свою «другую жизнь». Он ощущал какое-то смутное чувство вины здесь, будто решил уже для себя, что не приедет больше к отцу никогда. И, очевидно, так оно и было: он вернулся в Миррормонт лишь для того, чтобы подвести итог своей жизни, там, где она началась когда-то. Дыхание его участилось, а речь стала отрывистой и емкой.

– Саре плохо без тебя, ты и сам видишь, да? Она не справилась.

Спустя время Дениэл поднялся с колена, прикоснулся к кресту на камне, прощаясь, и пошел прочь, оставляя здесь львиную долю своей разбитой души. Беззвучные слезы ползли по небритым щекам и холодили лицо на ветру.

В полузабытьи он добрался до машины, вытащил фотографию, которую ему дала Аманда, и долго смотрел в глаза своему отцу. После чего, глубоко вздохнув, убрал картинку обратно в рюкзак.

Через полчаса он уже был у Стива.

– Как дела, Дэн? – Спросил друг лучезарно.

– Так себе, к отцу ездил, – мрачно ответил тот.

Стивен сменился в лице, подстраиваясь под собеседника. Наверное, эта привычка сформировалась у него еще в школьные годы, когда Роджерс был щуплым юнцом, не умеющим постоять за себя. Это потом в его жизни появились задатки мускулов и такие внушительные друзья как Дениэл и Марк. Но привычки детства искоренить крайне сложно, сам Дениэл знал об этом преотлично.

Роджерс напустил грусти и скорби в свою поджатую теперь улыбку и произнес:

– Как он?

– Как ты думаешь, как он, Стив? – Воскликнул Дениэл возмущенно.

– Предполагаю, что без изменений, – пробурчал тот смущенно.

– Именно!

Дениэл помолчал, а потом решил сменить тему разговора, настолько болезненно ему дались воспоминания о посещении кладбища.

– Я тут вчера девушке подарок купил, – начал он, прочистив горло.