Кровь Варунова

Из скопления народа послышались реплики, подковыривающие обоих. Любаша не стала дожидаться, пока этот цирк закончится. Она подошла к мальчишке и вывела его из круга односельчан. Отвела немного в сторонку, и присела перед ним на корточки.

– Тебя звать то как?

Паренек шмыгнул носом и невнятно пробурчал:

– А, почто тебе мое имя?

Любаша мысленно обругала сама себя. Совсем из головы вылетело, что в этом мире свои имена каждому не говорят. И тут же поправилась.

– Кличут как?

Мальчишка раздвинул рот в улыбке.

– А кличут меня Вихоркой.

– А, расскажи-ка мне, Вихорко, что тот человек выспрашивал?

Паренек задумчиво поковырял носком сапожка землю у себя под ногами.

– Да, ничего особо то и не спрашивал. Только, может, говорит, ты воинов здесь видал? Или еще чего чудное или необычное? А, я ему и отвечаю: Каких, говорю, таких воинов, дяденька? Тут воинов отродясь никаких не было. А из чудного, у нас только вон, Палашка. Она от каждого куста прыгает, да визжит, будто, ее русалки щекочут.

Любаша с облегчением выдохнула.

– А куда тот человек дальше делся то?

Вихрастое чудо пожало плечами.

– А я почем знаю? – Потом махнул рукой в сторону сгоревшего леса. – Куда-то туда пошел. А чего ему там делать? Там и деревень никаких нет. Только одно Гиблое Болото. Туда добрые люди и головы не поворачивают, не то, что, ходить.

Любаша стояла и задумавшись смотрела в сторону, куда ушел посланник. То, что это именно посланник, она ни секунды не сомневалась. Лихорадочно перебирала в уме, что он там разнюхать сможет.

На месте зеленого спрута, испускавшего зеленый туман со щупальцами, теперь только здоровый кратер, как после падения метеорита. Ничего более существенного там найти нельзя. И что теперь с этим делать? Надо бы обсудить с Трояном и Вериславом.

За своими мыслями она совсем забыла про паренька. И, когда услышала его голос, вздрогнула от неожиданности.

– Тетенька, я про то, что тут битва была, ему ни словечком не обмолвился. И про взрыв на болоте тоже не сказал.

 – Любаня захлопала на него глазами. А парень хитро смотрел на нее, слегка щурясь. – Я ж не маленький. Помню, что тут было до того, как вы пришли. И как разбойники по округе лютовали, и как люди от зеленого тумана заживо падали. А как вы с ними бились, так об этом все уж знают. Грохот стоял какой и молнии, и огонь, вся земля дрожала, думали уж конец света настал. А потом ливень такой, и радуга во все небо, и воздух чистый, хоть ложкой хлебай.